Sam : À la base, on est surtout des potes qui aiment jouer du Metal ensemble ! Caro (chant) et Morgan (batterie) étaient déjà ensemble dans un autre projet quand on s’est rencontrés avec Hugo (claviers) et moi (guitare) en 2015. On avait été recrutés pour un groupe Flamenco Metal inspiré de Game of Thrones, KHALEESY. Ce fut bref… Du coup on a créé MERIDIAN4 en 2016. Wobi (basse, ex-ANWYNN) est arrivé un an après, puis Marc (guitare, ex-BREAKDOWN SALVATION) tout récemment. On puise nos influences dans le Metal Prog et Sympho essentiellement, mais aussi dans le Thrash et le Hard Rock. Nos groupes fétiches : DREAM THEATER, EPICA, METALLICA, IRON MAIDEN, pour ne citer que les plus grosses machines.
Caro : Aujourd’hui, on est toujours des potes, mais on forme aussi un groupe solide avec un fonctionnement bien rôdé et des objectifs bien plus ambitieux qu’il y a quelques années... Comme, soyons fous, peut-être exporter la scène belge, qui est bien plus fournie que ce qu’on croit !

Caro : "Collateral" a pour thème le combat d’une jeune femme pour aller de l’avant et exorciser les démons de son passé. Pendant des années, elle a hypothéqué sa conscience pour se forger un avenir, et aujourd’hui elle est prête à reprendre sa vie en main. Pour nous, ce thème appelait quelque chose de court et percutant, ça nous paraissait donc cohérent de l’exploiter via un EP de quatre morceaux. Et puis bon, ces quatre morceaux nous ont quand même donné pas mal de fil à retordre, par exemple quand il s’agit d’insérer une partie Prog instrumentale de 4 min avec un enchaînement de solos Thrash après un refrain tout ce qu’il y a de plus Sympho, ou quand le claviériste se met à nous écrire un essai philosophique de quinze pages (avec illustrations svp !!!) sur le combat entre le feu et la lumière (cherchez pas, nous non plus on n’a toujours pas compris)...

Sam : Oui c’est un son de cloche qui revient souvent… Pourquoi pas, on va dire qu’il y a de pires comparaisons ! Mais oui, notre son a évolué depuis l’EP. Pour le futur album, on se concentre plus sur le côté Prog que sur le Sympho.
Caro : Ce qui est très bizarre, c’est qu’aucun de nous n’avait encore écouté AFTER FOREVER à l’époque ! Mais clairement, les orchestrations sur "Collateral" se veulent complètement symphoniques… Et je crois que quoi qu’on fasse, notre amour pour les cuivres épiques et les cordes dramatiques se sentira toujours dans notre musique !

Sam : En général l’accueil est positif, c’est cool.
Caro : Après la sortie de l’EP en 2019, on a eu la chance de pouvoir tourner pendant quelques mois avant la fin du monde, ce qui a été une expérience géniale pour nous. On a écumé les salles de notre pays et ça nous a permis de rencontrer notre public. Malheureusement, le reste de la tournée a été avorté et nous n’avons pas pu jouer à l’extérieur de nos frontières, mais vous ne perdez rien pour attendre ! Ce qu’on sait, c’est que notre EP, en vente sur notre site internet, a voyagé en Suisse, en France, en Angleterre et même jusqu’au Japon et aux USA…

Sam : Oui ça a un peu compliqué les choses : concerts annulés ou reportés, pareil pour les répétitions… Là on est plus sur un album. La structure générale est écrite, les compos sont en finalisation. On devrait enregistrer bientôt…
Caro : Il ne faut pas se leurrer, cette crise a été très compliquée pour nous. Pendant des mois, on en a attendu la fin, on est resté en stand-by et on a même baissé les bras à cause du manque de perspectives. La communication entre nous était difficile, l’écriture des nouvelles chansons n’avançait pas, et on s’est rendu compte que le fait de ne plus passer de moments ensemble pesait énormément sur notre créativité. Il faut bien se rendre compte qu’on a vécu pendant un an et demi avec des interactions sociales réduites à une bulle de quatre personnes ou moins. Puis on a organisé une réunion de crise dans mon jardin cet été, et on en est sortis débordants d’enthousiasme avec un concept et une structure pour le futur album ! Le sujet est super joyeux : la fin de la vie…

Sam : Il n’a pas tort. Il y a eu des changements de guitariste. Je pense que Meridian4 s’en trouvera chamboulé… mais dans le bon sens !
Caro : En effet, on s’est séparé d’Anthony, qui a fait partie du groupe entre 2017 et 2021. Il se concentre à présent sur son projet solo et ne contribuera pas au futur album. À la base, il n’était pas prévu de le remplacer suite à son départ, mais Marc s’est présenté à nous et a su nous convaincre… Comment ? Ça restera secret ! Plus sérieusement, étant donné le son un peu plus technique qu’on vise pour l’album à venir, son profil avait du sens pour nous. Et puis, c’est quelqu’un qu’on côtoie depuis assez longtemps et avec qui on avait déjà pas mal d’affinités.

Sam : On connaît. On a joué à Paris du temps de l’ancien projet, la bière était chère… Plus récemment on a joué à Lille au Bobble Café, le chili était bon.
Caro : Et on est chaud pour tenter un max d’autres expériences (gustatives apparemment) chez vous !

Sam : On a joué avec ALWAID, IRRADIANCE, et, dans registre un peu différent, BLACK CUBE et OCTANE… Ils sont sympas. On a aussi des contacts avec BENEATH MY SINS. On a déjà réfléchi à chanter en français, mais là tout de suite ce n’est pas pertinent dans le cadre de la préparation de l’album. Cela dit AEPHENEMER l’a fait et ETHS, ainsi que MISANTHROPE… C’est donc possible.
Caro : Bien sûr, rien n’est impossible ! Pour un groupe français, la question de la langue se pose probablement avec beaucoup de pertinence, mais en Belgique, c’est un peu différent. En fait, seulement 41% de la population de notre pays parle le français, et moi-même, à la maison, je ne le parle pas. Ici, chanter en français nous aurait effectivement fermé pas mal de portes…

Sam et Caro : Merci pour cette interview, et merci aux lecteurs de NIME… Quand on passe par la France on vous prévient !