Ah "Reload"… Doit-on d’ores et déjà en conclure que METALLICA a doublement chargé la mule ? Oui, mais en quoi exactement, d’immondices sonores supplémentaires que la longueur de "Load" n’a pas pu emmagasiner ? Pas tout à fait, et c’est déjà un soulagement !
Les Four Horsemen ont élevé un peu le niveau, ou ont gardé simplement les pistes les plus correctes de ces sessions. "Fuel" est bien envoyé certes, mais est un brin stéréotypé, avec ce chant d’Hetfield, qui a bien changé au fil des années. Le grand blond au T-Shirt noir s’adapte à sa nouvelle tessiture, pas toujours des plus probantes, mais la musique désormais abordée par le groupe, un Heavy Metal plus classique, lui convient davantage.

La production puissante et limpide de Bob Rock est incroyable, sans doute sa plus réussie du groupe, ce qui nous permet d’apprécier "The Memory Remains", titre ô combien moyen, faisant vaguement penser à "Sad But True", avec la participation incongrue de Marianne Faithfull, sortie des châteaux hantés de KING DIAMOND, hum, passons…

L’album possède les codes musicaux des 90s, à savoir la mélodie, le groove, l’agressivité, mais aussi malheureusement le remplissage, et même l’ennui parfois, avec le très rébarbatif "Better Than You". Il faut toutefois reconnaître à Kirk son excellent travail sur ses soli, toujours très écrits et inspirés, il sauve d’ailleurs du naufrage "Prince Charming", mais pas du raté aux consonances celtiques "Low Man's Lyric", épouvantable ! Il n’y a rien de beau dans ce titre complètement à côté de la plaque !

On sent bien que le groupe a passé beaucoup de temps à « jammer », tout en ayant en tête cette recherche continuelle de se renouveler, mais les moments de bravoure sont hélas trop peu nombreux pour en faire un bon album. Ainsi, jouant trop sur les postures, James & co se vautrent bien plus souvent qu’ils ne réussissent.
Je vais vous éviter un « Name Dropping » pénible en passant sous silence les titres de seconde zone, qui sont au moins au nombre de cinq, et finir avec les quelques qualités intrinsèques de ce "Reload", encore une fois bien décevant. Des trames de chansons intéressantes, des arrangements soignés, des ambiances salvatrices, oui c’est vrai, mais on n’attend forcément plus d’un groupe aussi solidement établi que METALLICA, pas des expérimentations bancales, souvent bâclées, qui ne nous emmènent nulle part, et quelle présomption…
Allez, Next !