Qui n'a pas rêvé un jour d'accompagner son groupe préféré aux quatre coins du monde, de vivre pendant plusieurs mois l'euphorie d'une tournée aux côtés de ses musiciens préférés ? C'est ce à quoi s'est prêté le jeune réalisateur canadien Sam Dunn déjà responsable des documentaires Metal : A Headbanger's Journey (Metal : Voyage au cœur de la bête) en 2006 et Global Metal en 2008 en compagnie de son compère Scott McFadyen. Iron Maiden - Flight 666 est donc le troisième documentaire du duo et il a pour cadre les 45 premiers jours de la splendide tournée mondiale Somewhere Back In Time des amis d'Eddie The Head. Il peut paraître surprenant de la part d'un tel combo (qui aime préserver un certain jardin secret) d'avoir accepté d'être l'objet de ce film. Mais les 6 musiciens et surtout l'indéboulonnable Rob Smallwood ont bien compris qu'ils avaient affaire à des passionnés du groupe et que ceux-ci feraient du bon boulot, sans franchir certaines limites. Ceux qui parmi vous voulaient voir Steve Harris faire caca ou Janick Gers en plein trip d'ecstasy en seront donc pour leurs frais. Sobriété toujours, ce qui n'empêche pas comme le montre le film les bons moments de détente voire de déconnades.

Cette tranche de vie qui dure 113 minutes exactement nous emmène par la voie des airs en compagnie du commandant en chef Bruce Dickinson, installé aux commandes de son Ed Force One. On le sait, Bruce Dickinson est un homme aux multiples talents et l’idée de profiter de son expérience récente de pilote pour voyager avec les musiciens, le staff et tout le matériel d’IRON MAIDEN a tout naturellement germé dans l’esprit du groupe. Tout ce beau monde profite ainsi du confort dont il a besoin en voyageant de continent en continent sans se préoccuper des affres du voyage. Piloter un tel engin demande de la concentration et on pourrait croire que le frontman IRON MAIDEN – toujours actif, occupé à droite à gauche – serait crevé de cette expérience … et bien ce n’est pas le cas apparemment : quel homme ce Bruce !

45 jours en tournée pour la première partie de ce Somewhere Back On Tour, avec environ 1 soir sur scène tous les 2/3 jours. A croire que le temps n’a aucune prise sur ces dinosaures du heavy metal. Un mélange de réalisme, d’enthousiasme et de nostalgie (on pense forcément au World Slavery Tour de 1984/1985, et même au documentaire de l’époque Behind The Iron Curtain) se sent dans ce film passionnant qui enchantera tout fan de la Vierge de Fer, même s’il y a pas mal de choses connues déjà. On voyage, on assiste à des scènes réellement impressionnantes (dans le bon ou dans le mauvais sens) mais on ne s’ennuie pas. Il faut dire que cette première partie de tournée passe par pas mal de pays où les gens et surtout les jeunes n’ont pas forcément les moyens de faire la fête tous les jours et il suffit qu’un concert de MAIDEN soit annoncé pour que les fans deviennent fous. On mentionnera par exemple le Costa Rica où le groupe de Steve Harris joue pour la première fois !

L’aventure (le DVD) commence en Inde (Bombay) en Février 2008 avec le début du concert et le « Churchill’s Speech » pendant lequel on voit le groupe qui se prépare à entrer sur scène et se termine en mars à Toronto. Entre temps, nous assistons aux performances du commandant Bruce dans son cockpit (enrobé de quelques commentaires de l’intéressé sur la solution Ed Force One) et à l’expression des sentiments des membres du groupe par rapport à l’idée de ce documentaire (certains sont plus circonspects que d’autres, même s’ils le prennent avec humour). On assiste à quelques extraits de conférences de presse et on constate que les musiciens d’IRON MAIDEN sont restés de grands enfants (plaisanteries sur Rod Smallwood quand il dort), surtout un certain batteur. On suit le groupe en Indonésie, en Australie (avec un groupe malade à Melbourne, Steve Harris notamment) et on voit comment les membres du groupe décompressent entre des dates de concerts quand même bien rapprochées (Adrian Smith se mesure à un ex-champion de tennis, Dave Murray et Nicko jouent au golf tout en évoquant le style « rangé » du groupe).

Au Japon, comme toujours, on ne peut que sourire devant le caractère bon enfant des fans et leur entrain quand on évoque le sujet IRON MAIDEN. Un petit détour par Los Angeles nous fait participer à une petite soirée où l’on peut retrouver Ronnie James Dio, Kerry King, Tom Morello (pas avare de compliments par rapport à MAIDEN) ou encore Lars Ulrich. Au Mexique, Nicko et Janick visitent les pyramides alors qu’on apprend que le concert du Costa Rica a failli être annulé, Nicko s’étant blessé au bras. La partie sud-américaine est sans doute l’apothéose de cette première partie de tournée avec la Colombie (circonstances assez particulière du fait de quelques problèmes avec les forces de l’ordre et l’image de ce fan en pleurs tenant dans la main une baguette de Nicko). Le passage par Rio permet d'évoquer le Rock In Rio et de faire connaisance avec un prêtre fan qui a 172 tatouages de MAIDEN sur le corps et qui a appelé son fils Steve Harris ! Bref, on voyage avec MAIDEN lors de ce documentaire franchement bien fait et émaillé d’images des concerts. En parlant de concert, un deuxième DVD bonus de 102 minutes permet de retrouver MAIDEN sur scène au cours de 16 extraits picorés dans des villes différentes. On peut ainsi revoir cette superbe scène qui nous a fait rêver (Ahhh, ce « Rime Of The Ancient Mariner » …). Dommage qu’on ait pas eu droit à la suite de la tournée, j’aurais bien aimé voir des extraits du Wacken ou même de Paris (Bercy).

En tous cas, voilà encore une fois un joli paquetage que nous offrent à la fois Sam Dunn et la Vierge de Fer pour une tournée qui restera gravée dans l’esprit du groupe et des fans.

Note : 4,5/5