Attention, gros objet collector indispensable aux fans purs et durs de la Vierge de Fer (et à ceux qui le veulent bien sûr). IRON MAIDEN nous fait un joli cadeau en nous présentant ce joli coffret en fer (édition très limitée) d'un intérêt esthétique et historique. Ce très bel objet (qui ne vous sera pas présenté au Télé Achat :o)) ) comporte :
- un parchemin (enserré par une bague à tête d'Eddie finement sculptée) qui présente l'arbre généalogique du groupe des origines à nos jours (arbre que l'on retrouvait déjà incomplet dans le livret du "Real Dead One", 1993)
- un verre avec une assise sculptée avec des têtes d'Eddie
- et enfin 3 double-CD d'enregistrements rares qui datent de 1979 à nos jours.

Ce sont surtout sur ces supports musicaux que nous allons nous attarder.


Double-CD n°1 - BBC Archives


Ce Double-CD comporte 4 parties :

- partie 1 (disque 1) : BBC Radio 1 Friday Rock Show, 14 Novembre 1979.
LINE-UP 1.
Tracks : "Iron MAIDEN", "Running Free", "Transylvania", "Sanctuary".

Ces enregistrements sont particuliers car ils ont été enregistrés par un line-up qui n'a jamais figuré sur album ; hormis Steve Harris, Dave Murray et Paul Di Anno, le guitariste Tony Parsons et le batteur Doug Sampson seront remplacés respectivement par Dennis Stratton et Clive Burr pour l'enregistrement du premier album "Iron MAIDEN". Et cela se sent dans la façon dont les 4 morceaux sont joués. Ces versions sont donc intéressantes pour le fan et elles sont plus "arrachées" que celles de l'album je trouve. La voix de Paul notamment est très agressive (écoutez cette version de "Iron MAIDEN").

- partie 2 (disque 1) : Festival de Reading, 28 Août 1982.
LINE-UP 4.
Tracks : "Wrathchild", "Run To The Hills", "Children Of The Damned", "The Number Of The Beast", "22 Acacia Avenue", "Transylvania", "The Prisoner", "Hallowed Be Thy Name", "Phantom Of The Opera", "Iron MAIDEN".

On fait un bon dans le temps. Fin 1981, Paul Di Anno est viré du groupe. Son remplaçant au micro n'est autre que le sémillant Bruce Dickinson, ex-gosier de SAMSON. En 1982, IRON MAIDEN sort "The Number Of The Beast", album référence du Heavy Metal. Le succès international est au rendez-vous et une longue tournée se prépare ("Beast On The Road"). Un an pile-poil après l'arrivée de Bruce dans le groupe, ce concert reste encore aujourd'hui ancré dans l'esprit du groupe car Reading était le festival incontournable en matière de Hard Rock/Heavy Metal au début des années 80 et IRON MAIDEN n'est ni plus ni moins que tête d'affiche, devant des pointures telles que TYGERS OF PAN TANG, GARY MOORE et BLACKFOOT. On imagine qu'ils n'en menaient pas large (cf le DVD Making Of de "The Number Of The Beast"). L'osmose entre les musiciens et leur public est très palpable et la machine MAIDEN "nouvelle formule" est déjà bien rôdée. Les musiciens se donnent à fond sur ces grands hymnes. Bruce s'égosille, on remarquera quelques petits problèmes sur les montées dans "Children Of The Damned", quelques ennuis de micro sur "Number Of The Beast" ou "Phantom Of The Opera" mais rien de bien grave. Et ce solo de guitare à la fin de Transylvania", totalement majestueux ! Très bonne performance live d'un IRON MAIDEN qui commence réellement à conquérir le monde.

- partie 3 (disque 2) : Festival de Reading, 23 Août 1980.
LINE-UP 2.
Tracks : "Prowler", "Remember Tomorrow", "Killers", "Running Free", "Transylvania", "Iron MAIDEN".

Nous sommes encore à Reading, mais cette fois deux ans plus tôt et c'est le line-up du premier album que l'on retrouve ici. IRON MAIDEN n'est pas encore tête d'affiche mais ça n'empêche pas le groupe de se donner à fond le long de ces 6 titres. Depuis le puissant "Prowler" jusqu'au final apocalyptique "Iron MAIDEN", en passant par le magique "Remember Tomorrow", un "Killers" exclusif avec les anciennes paroles (l'album du même nom n'est pas encore sorti et cette version en est différente, c'est celle qu'on retrouve sur la vidéo "Live At The Rainbow"), le sautillant "Running Free" et l'instrumental "Transylvania", tout ceci transpire l'énergie et la spontanéité des premières années MAIDEN. Culte ! Merci la BBC !

- partie 4 (disque 2) : Monsters Of Rock de Donington, 20 Août 1988.
LINE-UP 5.
Tracks : "Moonchild", "Wrathchild", "Infinite Dreams", "The Trooper", "Seventh Son Of A Seventh Son", "The Number Of The Beast", "Hallowed Be Thy Name", "Iron MAIDEN". Les allers et retours dans le temps ne s'arrêtent pas pour cette premier double-CD du coffret, puis nous voici carrément 8 ans plus tard, lors des incontournables et mythiques Monsters Of Rock de Donington. IRON MAIDEN côtoie à l'affiche les monstres du moment comme GUNS N' ROSES, MEGADETH ou HELLOWEEN. C'est au cours de cette édition qu'arrivera un incident regrettable qui fera date (deux fans piétinés dans la foule). Le line-up est celui du "Grand MAIDEN" pour beaucoup, la tournée "Seventh Tour" bat son plein avec ses décors faramineux, et ceux qui ne possèdent pas la vidéo "MAIDEN England" (enregistrée l'année suivante au cours de la même tournée à Birmingham) et son support audio seront comblés puisque l'on retrouve ici des titres que le groupe n'interprètera plus sur scène par la suite ; je pense notamment au titre "Seventh Son Of A Seventh Son" qui prend une ampleur du feu de Dieu en live ! Ou encore "Moonchild" et son intro, ou "Infinite Dreams". Et ça fait du bien, et ça nous change du sempiternel "The Evil That Men Do", pratiquement seul rescapé actuel de l'album "Seventh Son Of A Seventh Son" sur les tournées. Mention spéciale également à "Hallowed Be Thy Name", particulièrement poignant, et à Bruce qui avait fait de terribles progrès en live.

Livret : on a droit à de jolies photos inédites, et à un long mot de Tony Wilson (producteur de BBC Radio 1 de 1979 à 1995) qui nous raconte l'émergence de la NWOBHM (New Wave Of British Heavy-Metal) et les prestations de IRON MAIDEN qui figurent sur ces 2 disques.


Double-CD n°2 - Beast Over Hammersmith, 20 Mars 1982


LINE-UP 4.
Tracks disque 1 : "Murders In The Rue Morgue", "Wrathchild", "Run To The Hills", "Children Of The Damned", "The Number Of The Beast", "Another Life", "Killers", "22 Acacia Avenue", "Total Eclipse".
Tracks disque 2 : "Transylvania", "The Prisoner", "Hallowed Be Thy Name", "Phantom Of The Opera", "Iron MAIDEN", "Sanctuary", "Drifter", "Running Free", "Prowler".

Pays d'origine oblige, c'est en Angleterre que commence "The Beast On The Road" (25 Février 1982 - 10 Décembre 1982), avant de passer par la France, l'Espagne, la Belgique, l'Allemagne, les Pays-Bas, les États-Unis, le Canada, l'Australie et le Japon. Ce concert est le dernier de la tournée anglaise, et voilà seulement 6 mois que Bruce est au sein d'IRON MAIDEN. Le son est très bon et on se demande pourquoi il a fallu attendre 20 ans pour dépoussiérer les bandes. Ce Live est un enchaînement de hits du groupe (du Metal ?) et l'album "The Number Of The Beast" est joué presque dans son intégralité (hormis "Invaders" et "Gangland"). Entendre des titres comme "Another Life" (avec une intro à la batterie différente) ou le majestueux "Total Eclipse" interprétés en live par Bruce, c'est quelque chose de très rare et franchement, rien que pour ça ce Live est sublime.

Livret : on a les dates de la tournée complète, quelques photos de concerts de l'époque, un mot de Eddie :o)), un de Bruce et une page consacrée à chaque musicien où est détaillé son matériel.


Double-CD n°3 - Best Of The B-Sides

Tracks disque 1 :
01/"Burning Ambition" (single "Running Free", 1980, LU2)
02/"Drifter" - live au Marquee de Londres le 3 Avril 1980 - (single "Sanctuary", 1980, LU2)
03/"Invasion" (single "Women In Uniform", 1980, LU2)
04/"Remember Tomorrow" - live en Italie, Octobre 1981, première performance live de Bruce avec le groupe !! - (single "The Number Of The Beast", 1982, LU4)
05/"I've Got The Fire" - cover de MONTROSE (deuxième album, "Paper Money") - (single "Flight Of Icarus", 1983, LU5)
06/"Cross-Eyed Mary" - cover de JETHRO TULL - (single "The Trooper", 1983, LU5)
07/"Rainbow's Gold" - cover de BECKETT - (single "2 Minutes To Midnight", 1984, LU5)
08/"King Of Twilight" - cover de NEKTAR - (single "Aces High", 1984, LU5)
09/"Reach Out" - composition d'Adrian Smith et Dave Colwell pour THE ENTIRE POPULATION OF HACKNEY(*) - (single "Wasted Years", 1986, LU5)
10/"That Girl" - composition d'Andy Barnett pour THE ENTIRE POPULATION OF HACKNEY(*) - (single "Stranger In A Strange Land", 1986, LU5)
11/"Juanita" - cover de MARSHALL FURY (single "Stranger In A Strange Land", 1986, LU5)
12/"The Sheriff Of Huddersfield - cover de URCHIN (**) - (single "Wasted Years", 1986, LU5)
13/"Black Bart Blues" (single "Can I Play With Madness", 1988, LU5)
14/"Prowler 88" (single "The Evil That Men Do", 1988, LU5)15/"Charlotte The Harlot 88" (single "The Evil That Men Do", 1988, LU5)

Tracks disque 2 :
01/"All In Your Mind" - cover de STRAY - (single "Holy Smoke", 1990, LU6)
02/"Kill Me Ce soir" - cover de GOLDEN EARING - (single "Holy Smoke", 1990, LU6)
03/"I'm A Mover" - cover de FREE - (single "Bring Your Daughter To The Slaughter", 1990, LU6)
04/"Communication Breakdown" - cover de LED ZEPPELIN - (single "Bring Your Daughter To The Slaughter", 1990, LU6)
05/"Nodding Donkey Blues" (single "Be Quick Of Be Dead", 1992, LU6)
06/"Space Station No. 5" - cover de MONTROSE - (single "Be Quick Of Be Dead", 1992, LU6)
07/"I Can't See My Feelings" (single "From Here To Eternity", 1992, LU6)
08/"Roll Over Vic Vell" - adaptation de "Roll Over Beethoven" de Chuck BERRY - (single "From Here To Eternity", 1992, LU6)
09/"Justice Of The Peace" (single "Man On The Edge", 1995, LU7)
10/"Judgement Day" (single "Man On The Edge", 1995, LU7)
11/"My Generation" - cover des WHO - (single "Virus", 1996, LU7)
12/"Doctor, Doctor" - cover de UFO - (single "Virus", 1996, LU7)
13/"Blood On The World's Hands" - live à Gothenberg le 1er Novembre 1995 - (single "The Angel And The Gambler", 1998, LU7)
14/"The Aftermath" - live à Gothenberg le 1er Novembre 1995 - (single "The Angel And The Gambler", 1998, LU7)
15/"Futureal" - live Ed Hunter Tour, 1999 - (single "The Wicker Man", 2000, LU8)
16/"Wasted Years 99" - live Ed Hunter Tour, 1999 - (single "Out Of The Silent Planet", 2000, LU8)

On retrouve ces faces B sur les singles bien évidemment. Pour les morceaux du disque 1, ils sont trouvables également sur les 10 CD "Ten Wasted Years" sortis en 1990. Les morceaux du disque 1 ainsi que les morceaux 1 à 8 (inclus) du disque 2 figurent également sur le CD bonus des rééditions double-CD de 1995 des 10 premiers albums (9 albums studios + "Live After Death"). Livret : après un mot de Rod Smallwood (manager du groupe depuis 1979), on voit les pochettes de tous les singles dont sont extraites chaque face B avec des petits commentaires intéressants. Sympa.

(*) : THE ENTIRE POPULATION OF HACKNEY était un projet parallèle organisé par Adrian Smith et Nicko McBrain, pour le fun :o).
(**) : ancien groupe d'Adrian Smith.