N’en déplaise aux sceptiques, je fais partie de ceux qui, depuis la sortie de "Brave New World", attendent après chaque tournée la sortie du fameux « nouveau live de MAIDEN ». C’en est presque devenu une sorte de rituel. La surprise quant à l’annonce de la sortie d’un tel objet s’amenuisant avec les années, il faut reconnaitre que celle du choix de la setlist se fait de plus en plus légère également. On le sait, ce live est composé pour moitié de nouveaux titres du groupe, et pour le reste, des grands classiques. Il nous reste l’artwork, magnifique dans le cas présent (comme d’habitude ai-je envie de dire !), et la production, étincelante, mais, j’y reviendrai.

Pour ceux qui ont eu l’occasion de voir "Flight 666", vous devez désormais savoir quel lien particulier unit le groupe à l’Amérique du Sud. Quoi de mieux donc que d’aller l’enregistrer au Chili et à Santiago pour être plus précis ? Une chose est sûre, si MAIDEN aime l’Amérique Latine, le public leur rend bien et participe activement à la fête. On sent le public remonté à bloc, et prêt à s’époumoner sur chacun des titres balancés par le groupe.

Les titres, parlons-en. Si effectivement, "The Final Frontier" ne vous a pas plu, il y a peu de chances que ce live vous plaise, la quasi-totalité de l’album y étant interprétée. Pour le reste, les classiques tels que "The Number of The Beast", "The Trooper", ou encore "2 Minutes To Midnight" y sont bien sur présents ! Or, c’est là le seul reproche que l’on pourrait faire au groupe. Pourquoi donc ne pas aller piocher à d’autres endroits du répertoire, et mettre en lumière des titres qui prennent la poussière depuis trop longtemps ? La réponse est facile à comprendre. Qui ne ferait pas la gueule si le groupe ne jouait pas "The Trooper" en concert ? Or, comme l’intégralité du concert est reproduite… C’est certes dommage, mais, il faut bien contenter tout le monde lorsque l’on a une carrière et un répertoire aussi impressionnant. En même temps, en réécoutant ce solo de fin doublé, je ne vois pas vraiment ce que l’on pourrait reprocher au groupe…

Je me doute bien de ce que les sceptiques de la dernière décennie de carrière du groupe pourront penser… Après toutes ces années, ces tournées, ces albums… Le groupe est-il toujours pertinent ? Ne serait-il pas temps de raccrocher ? Je peux sans trop de craintes affirmer que ceux qui ont assisté au dernier passage du groupe à Bercy affirmeront le contraire. J’ai rarement vu des musiciens autant raccord les uns avec les autres. Il se dégage une sorte de magie inexplicable d’un concert de la vierge de fer.

A l’écoute de ce live, le titre qui m’a le plus rappelé cette magie est sans aucun doute "The Talisman". Mais quelle claque. Cette intro qui monte en puissance, tout doucement. Cette tension, qui ne tient qu’à un fil. Et le tout qui vous pète au visage dans une explosion de riffs. Le plus incroyable est de voir qu’aucun des musiciens ne montre de signe de fatigue. Qu’il s’agisse de la voix de Dickinson, du jeu de batterie de McBrain, toujours aussi précis et puissant, tout est absolument à sa place. Prenez par exemple la ligne de basse du titre "Eldorado" pendant les solos, comment ne pas succomber ? Le point d’orgue du concert (et cela s’applique également à ceux donnés par le groupe l’année dernière à Bercy) étant l’interprétation magistrale du titre "When The Wild Wind Blows". Une mélodie certes simpliste, mais qui arrive à dégager de vraies émotions.

Je vous parlais en introduction de la production. Je voudrais donc vous toucher deux mots sur Kevin Shirley, producteur attitré du groupe depuis un peu plus d’une décennie maintenant. Une chose est sûre, les albums qu’il produit sont reconnaissables entre milles. Qu’il s’agisse des albums studios d’IRON MAIDEN, de ceux de Joe Bonamassa, ou encore de BLACK COUNTRY COMMUNION, il arrive à donner à tout ce beau monde un son génial, que l’on retrouve sur ce live. Une sorte de mélange entre tradition et modernité, et un son presque « crémeux » du plus bel effet. Tout cela sonne donc de manière vraiment puissante (il n’y qu’à écouter la double pédale), tout en gardant un aspect plus rétro. Une autre réussite en somme.

Ce live n’a rien d’indispensable. En étant objectif, vous ne passerez pas à côté de l’album du siècle si vous ne vous y attardez pas. Il constitue à mon sens juste une « autre » réussite de la part du groupe. En dehors d’être un autre témoignage de ce qu’il est toujours capable de donner sur scène, c’est également une façon pour le groupe de dire « voilà, on est encore là, et on a toujours envie de vous botter les fesses ! ». C’est à mon sens une réussite totale. Mais, si vous faites partie de ceux qui se sont dit « quoi, encore un live de MAIDEN ? », je pense que j’aurai effectivement du mal à vous convaincre…