KISS est de retour, plus de dix ans après un "Psycho Circus" qui s’approchait plus du psycho drame qu’autre chose. Peter Criss a été viré, Ace Frehley s’est barré pour renouer avec sa carrière solo. Il en résultait un "Anomaly" de très belle facture, qui enterre complètement ce "Sonic Boom" de ses anciens employeurs. À ce niveau, on ne peut plus vraiment parler de collègues, encore moins d’amis. Parce que "Sonic Boom" n’est pas un très bon album, peut-être parce qu’il sent le réchauffé et qu’il ne propose absolument rien de neuf vu que la ligne directrice est de taper dans le style des ’70 sans la moindre vergogne.

Retrouver Eric Singer derrière les fûts n’est pas franchement une surprise. Ce dernier a déjà enregistré deux albums avec KISS (les très bons "Revenge" et "Carnival Of Souls") et il a un solide background de musicien (BLACK SABBATH, Lita FORD, ALICE COOPER, il y a franchement pire comme CV). Tommy Thayer n’est pas franchement une surprise non plus, ce dernier collaborant avec son ami Gene Simmons depuis "Hot In The Shade". Mais contrairement à l’époque de Eric Carr et de Vinnie Vincent, sur la tournée promo de "Creatures Of The Night", les petits nouveaux n’ont pas droit à leur propre maquillage, ils récupèrent ceux de leurs prédécesseurs, avec le look qui va avec. Ainsi, Eric devient le Chat et Tommy… Tommy, il usurpe le rôle du Spaceman.

Parce qu’au bout d’un moment, il faut arrêter de se focaliser sur le fait que les musiciens soient grimés ou non pour dire qu’un disque de KISS est un chef d’œuvre ou non. Parce que "Sonic Boom", ce n’est pas du grand KISS. Ce n’est pas indigne non plus, ça vaut toujours mieux qu’un "Unmasked" ou qu’un "Crazy Nights", mais ce n’est pas franchement beaucoup plus glorieux. Et ce, pour plusieurs raisons.

Déjà, la production n’a pas de charme, elle est étrangement trop moderne pour un disque qui cherche à flirter avec les années 70 et le début des années 80 au niveau du son et du style. Ensuite, le duo de têtes pensantes accuse son âge de façon assez dramatique, Paul Stanley en particulier, dont la voix souffre des ravages du temps (et du fait d’avoir fait n’importe quoi sur scène pendant des décennies derrière le micro). Gene Simmons, quant à lui, s’est assagi. N’espérez pas voir le Démon en action, il va être posé tout du long. Vomir du sang, d’accord. Grogner, hausser le ton derrière le micro, non.

Et il y a Tommy Thayer qui n’apporte rien, sauf un moment de grande gêne vu qu’il passe son temps à singer sans la moindre vergogne Ace Frehley, sans en avoir le talent. D’ailleurs, "When Lightning Strikes" est un titre passable, sans plus. Aussitôt écouté, aussi vite oublié en quelque sorte. Bref, il continue sur sa lancée de titres anecdotiques écrits pour KISS, sauf qu’ici, il chante. Sans rien apporter de plus non plus.

Mais heureusement, il y a un vrai classique sur ce disque, "Modern Day Delilah", ouverture géniale au riff direct et irrésistible, qui renoue pleinement avec ce qu’est un « tube » chez KISS : refrain qui fait mouche, lignes mélodiques simples mais efficaces et ce qu’il faut de talent pour rendre ce titre imparable. Le reste, malheureusement, n’atteint jamais ce niveau, sans forcément être mauvais, mais terriblement convenu et donc, prévisible.

"Sonic Boom", ce n’est pas un comeback, c’est un disque de plus dans une discographie forcément inégale, mais qui contient son lot de classiques. Celui-ci n’en sera assurément pas un mais il permet de faire perdurer la légende et à défaut d’être génial de bout en bout, et surtout d’offrir un titre brillant à des fans qui en demandaient certes plus. Mais on ne peut pas tout avoir et à défaut de grives, on bouffe des merles.