Avec ce genre de disques, il est facile de se lancer dans une séance d’étonnement intensif. Ça commence avec une expression du genre : « avec le recul des années… » et ça se termine par « ouahou ! Que de chemin parcouru… ».
Effectivement, comme tous les groupes qui ont un tant soit peu duré, un abîme vaste et profond sépare le groupe confirmé qui évolue de nos jours de cette toute première démo qui date de 1985, époque à laquelle BLIND GUARDIAN ne s’appelait encore que LUCIFER'S HERITAGE et où il lui manquait un quatrième larron à la guitare rythmique, l’ami Siepen (jusqu’alors tenue par un autre Marcus : Marcus Dork, oublié depuis). Et je ne vous parle pas des couches-culottes.

Et on peut l’avouer, c’est vrai qu’à l’écoute de cette démo, il était difficile de parier à l’époque sur l’avenir du groupe. Certes, celui-ci nous sert un Speed Metal en gestation, sympathique, même s'il manque un peu de maîtrise, qui débouchera sur sa suite logique, "Battalions Of Fear", deux ans plus tard, mais il n’y aucune fulgurance qui présage du futur, et donc du meilleur (contrairement à HELLOWEEN, qui sort un premier E.P. prometteur la même année).

Ainsi donc, on se retrouve en face d’une sorte de relique, le brouillon de l’acte de naissance que sera "Battalions Of Fear", cinq titres pour un peu moins de vingt minutes de Speed Metal assez puissant, pas encore tout à fait affirmé, juvénile, muni d’une bonne rythmique et d’un jeu de guitare mélodique plutôt agréable. Je pourrais dire HELLOWEEN-ien si je ne craignais pas les anachronismes.
Quand on parle du loup, le premier titre, intitulé "Halloween", est une première ébauche du morceau "Wizard’s Crown" de "Battalions Of Fear", avec d’autres paroles (mais le même refrain) et un solo de guitare encore un peu hésitant. Mais l’on peut déjà mesurer l’enthousiasme du groupe à produire un Metal énergique et non rébarbatif, à travers de nombreux breaks. Même chose pour les titres suivants, "Brian", "Dead Of The Night" (qui prélude "Run For The Night" ?), où la guitare produit quelques riffs et solos accrocheurs. La batterie de Thomen n’est pas en reste d’ailleurs et établit une assise confortable pour la mélodie.
Le point le plus faible, hormis la production évidemment limitée, c’est le chant, qui est loin d’être au point. Hansi se la joue Paul Di’Anno, mais avec un succès plutôt mitigé. Il se fera épauler sur "Symphonies Of Doom" par Marcus Dork, à la voix plus aiguë, mais sans grande réussite. « Quelques cours de chants seraient nécessaires, jeune homme, même si je crains que votre cas soit désespéré »...
Pour finir, la démo se clôt sur un instru, "Lucifer’s Heritage", dans la même veine, avec les honneurs réservés au couple guitare/batterie.
Enfin, deux ans de travail intensif séparent "Symphonies Of Doom" de "Battalions Of Fear" et cela s’entendra. Le premier album bénéficiera d’une meilleure production et d’un son bien plus incisif, même au niveau du chant, preuve que le groupe n’est pas encore tout à fait au point en 1985.

En bref, cette démo n’a de valeur que pour les historiens de la musique et les biographes du groupe (et les chroniqueurs en herbe), mais reste un sympathique objet de collection, un peu comme le cordon ombilical dans son bocal de formol que vous conservez sur votre étagère après un premier enfant. Cela fait un bon presse-papier et c’est toujours ça de gagné.