Après deux fours consécutifs, il était crucial tant pour sa carrière que son public que Gary MOORE rassure et redore son blason. Y œuvrant sans grande subtilité par ailleurs, puisque pour la tournée "Different Beat" il s’entourera d’un groupe de vétérans du circuit des pubs avec Vic Martin et Pete Rees. Mais c’est du batteur que la plus grosse révolution va arriver ; après avoir donné quelques dates, Gary Husband ne se sent pas à sa place, et c’est un jeune prodige de vingt-deux ans, Darrin Mooney, qui monte parallèlement en puissance avec PRIMAL SCREAM, fan de Mitch Mitchell (et le "Blues For Jimi" permettra d'en attester avec brio) qui décroche la timbale. Mais suite à une blessure au doigt de Gary, la tournée devra être en grande partie reportée en 2000 et il faudra attendre l’enregistrement de "Back To The Blues" pour entendre son apport.

"Back To The Blues" est l’album que les fans du bonhomme attendaient depuis "Blues For Greeny" mais seulement rendu possible par un dépouillement progressif de son jeu Blues et deux albums plus arty. Si on pourrait jusque dans le titre y voir un constat d’échec, cet album est en réalité la confirmation d’un artiste arrivé pleinement à maturité. Enregistré de manière quasi live, avec peu d’effets, et pour principale compagne une Gibson ES 335, plus roots et exigeante que la plupart des guitares habituelles du maestro, "Back To The Blues" renoue avec le mélange compositions originales et reprises de standards Blues qui avait fait le succès de "Still Got The Blues" et "After Hours".

Mais la recette a évolué ; on est passé d’une musique très produite à la saturation mesurée et aux grandes mélodies parfois surjouées à… l’inverse. Les compositions s'arque-boutent sur une guitare plus riffée (l’album précédent le laissait entrevoir pour les plus observateurs) et les soli comme le chant de Gary sont plus économes en notes, laissent respirer les silences, et font preuve de davantage de sentiment. Si "Picture Of The Moon" doit dans sa composition autant à "Parisienne Walkways" que "Still Got The Blues", son interprétation crépusculaire est un modèle de finesse. L’autre exemple c’est "The Prophet", titre existant déjà depuis les sessions de l’album précédent et que Gary avait souhaité proposer en live en avant-première. Ici Gary revisite l’instrumental inspiré par Roy BUCHANAN comme il l’avait fait en 1989. Là encore, par une alliance de goût exquis et de jeu plus économe, Gary MOORE atteint son objectif.

Après, les compositions ne suivent pas toujours. "Drowning In Tears" s’étire façon "Business As Usual" sans la même profondeur textuelle, mais semble dater de la même époque. Du côté des reprises c’est le carton plein entre "I Ain’t Got You" qui voit le retour des Midnight Horns de Nick Payn, ce "You Upset Me Baby" punchy, "Looking Back" et ses arrêts jouissifs, et "Stormy Monday" où il rend une nouvelle fois hommage à son idole Clapton. Du côté des compositions, c’est un Blues très électrifié qui se révèle avec le riff nerveux de "Enough Of The Blues" ou la tension palpable de "Cold Black Night".

Si la fin de l’album permet de constater une baisse de régime (ça se serait terminé sur “The Prophet” qu’on n'aurait pas eu à redire), "Back To The Blues" est un retour particulièrement solide pour le Loner, qui va encore plus titiller le Hard Rock sur son successeur, le bien-nommé "Power Of The Blues".