Entre l'arrêt des concerts, une grosse part de son ADN, et les soucis cardiaques de Biff, la mortalité de nos héros s'est rappelée tant à SAXON qu'à ses fans. Pourtant la formation n'a pas particulièrement ralenti la cadence, puisqu'il en a profité pour enregistrer "Inspirations", plus intéressant que le même type de disque sorti également par DEEP PURPLE.

Et le millésime 2022 est plutôt racé je dois dire, moins engoncé dans un Heavy Metal ultra carré qui tapait un peu dans le vide ses dernières années, plus Rock'N'Roll donc, toujours admirablement produit. Les compositions vont à l'essentiel, sans grande démonstration de force, à part sur l'introductif "Carpe Diem" que Biff lance avec un scream plutôt inattendu, l'épique "The Pilgrimage" qui a ses bons moments mais reste coincé dans sa resucée de "Crusader".

Ainsi "Carpe Diem" ne peut pas prétendre rivaliser avec les classiques intemporels de la bande, ni même les les plus tardifs "The Inner Sanctum" et "Sacrifice". Il faut prendre ces nouveaux titres de SAXON pour ce qu'ils sont, des compositions Heavy à l'ancienne aux riffs souvent bien troussés mais pas exceptionnels de créativité, portés par un vocaliste toujours au top et une section rythmique toujours motivée (la basse de Nibbs claque particulièrement). "Age Of Steam" fait partie de ces titres efficaces, un "banger" comme on dit, mais il s'avère moins mémorable que les deux titres qui l'entourent. "Remember The Fallen" est encore d'un autre bois, mais ce sont surtout ses textes qui vont attirer l'attention.

Mais il ne me viendrait pas à l'idée de sous-estimer ce SAXON qui parvient à sortir un disque à la fois meilleur et plus varié que ses deux prédécesseurs, dont quelques compositions trouveront sans aucun doute un écho favorable en concert, et peut-être même dans un futur plus lointain. "Carpe Diem" et "The Pilgrimage", l'incroyable "Supernova" qui attaque pied au plancher sur un riff incroyable de Doug Scarratt, avant de se délier le temps d'un solo aérien donné en ternaire, en faisant une composition bien plus ambitieuse qu'à prime abord, dont le refrain simpliste sera repris en chœur par l'audience avec un plaisir non-dissimulé. Du côté des titres pas prise de tête, difficile aussi de passer sous silence le final speed MOTÖRHEAD-ien de "Living On The Limit" qui arrive à résumer ce qui faisait la force du fuckin' pigeon au début des années 80. Et tout ça en moins de trois minutes. N'est-ce pas IRON MAIDEN ?