Dans l'esprit des hardos, Don Dokken a connu ses plus belles heures aux côtés de la redoutable section rythmique Pilson/Brown et du guitar hero emblématique d'une génération : George Lynch. Le guitariste a plusieurs fois quitté puis rejoint le chanteur/leader, qui poursuit sa route avec Jon Levin et Sean McNabb avec un succès relatif (le dernier rejeton en date de 2012 n'était quand même pas fameux). Et qu'est ce qui se passe à chaque fois que George Lynch rentre au bercail ? On enregistre un Live au Japon pardi !

Donc après le fameux "Beast From The East", l'un des Lives mythiques des années 80, un "Japan Live 95" qui rassurait après la reformation de l'année précédente (mais sorti seulement en 2003), et le "Live From The Sun", Don Dokken et Mick Brown retrouvent le temps d'une courte tournée de reformation en 2016 leurs anciens comparses George Lynch et Jeff Pilson. Don, au moment où sort ce "Return To The East Live", regrette que cette reformation se soit faite trop dans l'urgence et que le groupe n'ai pas disposé d'assez de temps pour se préparer à ces concerts. George Lynch tient par ailleurs le même discours. Mais tous s'avèrent plutôt heureux d'avoir passé du bon temps ensemble, chacun repartant sans pression vaquer à ses occupations, notamment Don qui avait à cœur de ne pas sacrifier sur l'autel de la reformation le line-up qui l'accompagne depuis plusieurs années. George avait du boulot lui aussi, rejoignant Michael Sweet pour mettre en boîte un second SWEET & LYNCH. Quant à Jeff Pilson il est toujours plus ou moins occupé à parcourir le monde en compagnie de FOREIGNER, dont il fait partie depuis près de quinze ans maintenant.

Et il s'avère un gros atout sur scène, car les stars de ce show ce sont les choristes, qui abattent un taf de dingue, plus que salutaire pour masquer le fait que Don Dokken est aux fraises !!! La justesse n'est pas le problème, car là-dessus il est impeccable. Mais à l'image de certaines légendes vieillissantes comme Joe Elliott, il n'a plus du tout la hargne, et on peine à croire qu'on écoute un Live de Heavy Metal ou même de Hard Rock pour être honnête. La setlist mise évidemment sur un chapelet de classiques imparables, piochant exclusivement dans les quatre premiers albums, soit l'âge d'or de DOKKEN. Ainsi peu de chances d'être complètement déçu, il n'en manque aucune, de l'antédiluvien "Breaking The Chains" au tonitruant "Tooth And Nail", sans oublier les méga classiques "Dream Warriors", "Kiss Of Death" (qui ouvre les hostilités après un nouveau titre cosigné Dokken/Lynch/Pilson pas trop mal branlé) ou bien sûr "Unchain The Night".

Comme il en a pris le goût depuis le "One Live Night", DOKKEN consacre la fin de concert à l'acoustique avec "Heaven Sent" et "Will The Sun Rise?" où la voix de Don est plus à son aise... Et bien c'est normal car ce sont des enregistrements studio ! C'est l'un des grands regrets de Don Dokken concernant ce Live ; il estime qu'à côté des performances de ses trois acolytes, il est loin d'être au niveau. Et malheureusement, comme le Heavy Metal de DOKKEN a toujours été des plus mélodiques (parfois pas franchement Heavy même), une grosse partie de la magie repose sur les épaules du chanteur, qui ce soir-là n'avait pas emmené ses cordes vocales au Loud Park.

On se consolera avec cette palanquée de classiques, mais il y a tellement mieux à se mettre sous la dent pour prendre une bonne dose de DOKKEN, à commencer par "Beast From The East"…