L’album éponyme, quand ce choix-là est fait, doit être celui qui représente le mieux le style du groupe, il me semble. Cela n’est pas systématiquement le cas (METALLICA), c’est vrai. Imaginons pourtant RHAPSODY sortant un album intitulé de son nom et sur lequel les Italiens auraient mis de côté les chœurs ou les orchestrations. Qui ne crierait pas au foutage de gueule ?

Avec cet album marqué de l’emblème du groupe (autre preuve identitaire bafouée), Timo Tolkki a décidé de faire de l’éponyme un nouveau départ, semble-t-il. Comme s’il s’agissait d’affirmer : « Ooops, on s’est trompé, voilà le vrai style de STRATOVARIUS ! » N’importe quoi… Remarquez, le guitariste finlandais n’est pas à sa première excentricité, après tout.

Bref, "Stratovarius" est un ratage complet. Après avoir composé l’un des chefs-d’œuvre du Speed Mélodique ("Visions"), Tolkki s’oriente vers un Heavy/Rock loufoque et inécoutable. C’est laid, c’est mauvais. Timo Kotipelto module sa voix au point d’en devenir pénible… A part le ridicule, je ne vois guère qui pourra se satisfaire de ces neuf titres ratés. Seul aspect positif, la production plutôt pêchue. On va aller loin, avec ça.

On sait à présent que "Stratovarius" était le dernier album avec Tolki aux manettes. Tant mieux.