Ce premier album de URIAH HEEP va mettre en évidence trois choses. On ne va pas évoquer la pochette qui aurait pu être mieux, qui aurait pu être pire et qui n’est au final que le résultat d’une idée qui a mal tourné pour David Byron, le chanteur, qui s’est retrouvé aspergé de bombe « toile d’araignée ». On évoquera rapidement le fait que ce disque a été enregistré dans le studio voisin de celui de DEEP PURPLE quand le Mark II mettait en boîte "In Rock".

Non, URIAH HEEP, c’est d’abord un chanteur d’exception. David Byron est peut-être un peu maniéré dans sa façon d’amener les vocaux, mais sa diction est excellente et ses tonalités sont à se damner. Le meilleur exemple réside dans cette reprise de "Come Away Melinda". Pour la petite histoire, UFO l’a repris également sur son premier opus, sorti la même année et si Phil Mogg a fourni un excellent boulot, tout en sensibilité, il peut rougir face à la prestation que livre Byron, d’une justesse et d’une émotion rare. Tout simplement superbe.

Ensuite, nous sommes en présence d’un guitariste qui n’a l’air de rien. Mick Box, c’est l’éternel outsider, celui sur lequel on ne parie jamais. Mais il possède un sens du riff inné et ses soli, s’ils sont moins marquants que ceux d’un Blackmore, n’en sont pas moins plaisants à l’oreille. Il apporte aux compositions une dimension mélodique plus franche que celle générée par l’Homme en Noir sur "In Rock", mais il n’a pas tout à fait la même efficacité et se laisse gentiment dominer par son organiste.

Parlons-en justement de Ken Hensley. Certainement l’autre grand nom en termes de clavier dans le domaine du Hard Rock après Jon Lord à cette époque, qui apporte beaucoup d’idées au sein du HEEP, avec une faculté à trouver des mélodies qui marquent les esprits. Pour le moment, son implication à l’écriture est rare, elle se manifestera sur l’opus suivant, l’excellent "Salisbury". Ici, il est simple exécutant, mais il met en valeur les idées de Box avec beaucoup de justesse ("Gipsy", "Dreammare", "Walking In Your Shadow"…).

Ces trois personnes vont mettre en place quelque chose de grand au début des années 70, avant de se déliter jusqu’en 1976, à la sortie du dernier album en commun. Et "Very ‘Eavy… Very ‘Umble" ? Un très bon premier album, qui met en place ce que sera URIAH HEEP, dans sa forme la plus brute, la plus simple. Et bien sûr, il est à écouter impérativement.