Cette kro-express était à l'origine la chronique principale avant d'être réécrite par Fredouille

Reconnu comme une valeur sûre, STRATOVARIUS se devait de nous fournir un album dans la lignée du fabuleux "Episode". Album flamboyant (rien que la pochette est sublime), "Visions" nous donne le reflet d'un groupe soudé au sommet de son art. Le line-up est enfin stabilisé. Quant à la production, elle est carrément monstrueuse…

Comme les autres albums, on démarre avec deux titres phares du répertoire du groupe "The Kiss Of Judas" (sorti en vidéo-clip) et "Black Diamond" et son intro caractéristique au clavecin. On continue dans le Heavy Speed musclé avec le helloweenien "Forever Free" et son riff sympa, avant "Before The Winter", la jolie première ballade de l'album. "Legions" est un super morceau avec un super riff de guitare, des clavecins en fond et un refrain très entraînant. Lourd et entêtant, "The Abyss Of Your Eyes" est sympa, sans plus. Intro aux clavecins (décidément très présents) pour le très bon "Holy Light" qui sonne comme un morceau de MALMSTEEN (influence de Jens ?), suivi d'un "Paradise" bien entraînant également. "Coming Home", le deuxième ballade est aussi très touchante (l'intro est superbe, dans la lignée de "Forever", mais ça s'énerve un peu après).

Pour finir en beauté, le morceau "Visions" nous propose dix minutes de délires métalliques, basés sur des prophéties de Nostradamus (ben oui, on approche de l'an 2000 !) : intro éblouissante avec chœurs, alternances de passages rapides et calmes (avec un m'sieur qui prophétise en direct), ce titre est une épopée à lui tout seul ! STRATOVARIUS a désormais trouvé sa voie et ce n'est pas demain qu'on entendra du Rap dans leur musique.

Muni d'un répertoire maintenant conséquent et bien rodé, le groupe s'embarquera pour une bonne tournée en Europe, tournée triomphale qui sera l'objet d'un double Live, "Visions In Europe", où l'on retrouvera les grands classiques (à partir de l'album "Fourth Dimension"). "Visions" m'apparaît plus travaillé et moins spontané que son illustre prédécesseur, mais c'est loin d'être un défaut pour un groupe qui parvient à pondre des morceaux subtils et variés.
Il occupe une place de choix dans la discographie du groupe et dans le patrimoine du Heavy Metal.