"Cruelty And The Beast" illustre à merveille la montée en puissance de COF vers les sommets d'un Black Metal désormais de plus en plus accessible (et qui touchera au divin dès le prochain opus).

Je n'ai jamais reproché à cet album sa production... Au contraire ! Elle avait déjà à l'époque cette marque de fabrique : celle qui pousse le BM de CRADLE Of FILTH vers le Sympho/Atmo de grande classe.
Ce n'est pas le fantastique "Thirteen Autumns And A Widow" mis en orbite par un classique titre introductif qui viendra me contredire. On y retrouve tout ce que le groupe sait faire avec beauté et efficacité : des riffs marquants, une ambiance de dingue, le déluge de décibels qui fait tellement de bien et la voix, cette voix de Dani ! Avec un peu d'écoutes et d'attention, on peut désormais saisir les paroles...
Et étant donné que cet album repose sur la légende de la Comtesse Bathory, inutile de vous dire que c'est plaisant !

En nous livrant une succession de merveilles ambiancées ("Bathory Aria" avec sa guest, "Beneath The Howling Stars" et sa basse ronflante sur son lit de claviers) ou des perles avec des riffs divins ("Lustmord And Wargasm", "Desire In Violent Overture", "The Twisted Nails Of Faith" malgré son fade to black beaucoup trop violent), COF nous gâte.
Parmi toute cette réussite, je ne peux évidemment pas faire l'impasse sur la fantastique "Cruelty Brought Thee Orchids" qui provoque systématiquement chez moi de frénétiques headbangs. Les talents de songwriting des membres du groupe sont indéniables et gagnent en maturité avec leur accessibilité que les trve fans dénigrent encore à l'heure actuelle...

Cet opus me permet également de noter que les titres "instrumentaux"/ "interludes sont vraiment incroyables : les nappes de claviers d'un "Portrait Of The Dead" sont envoûtantes, "Once Upon Atrocity" pose le cadre et que vous dire de "Venus In Fear", d'une beauté éblouissante, mêlant jouissance et terreur absolue à chaque souffle d'air expiré...

CRADLE OF FILTH dégaine la grosse artillerie. Homogène, envoûtant et habité, ce disque fait honneur à la légende de la Comtesse. Chaque musicien propose une partition de grande qualité et Dani maîtrise une palette impressionnante de voix. Cet ensemble divin permet aux Anglais de nous offrir une superbe réussite à ne pas négliger.

Note réelle : 4,5/5.

Top : "Cruelty Brought Thee Orchids", "Venus In Fear", "Lustmord And Wargasm".