SABATON est un groupe que j'ai découvert par hasard au Hellfest, en attendant sur les MainStages des groupes chers à mon coeur.
Une première fois attiré par un immense char sur la scène, j'avais pris une belle claque en live même si je tiquais alors sur le principe des compositions militaires du groupe.
Cette année, de retour au Hellfest, j'ai repris une énorme gifle avec les Suédois et décide de me pencher sur leur disco.

En ouvrant ainsi le bal avec "Primo Victoria", un hymne des setlist du groupe en live, je suis ravi ! Il faut dire que le morceau fait référence au Jour J de l'opération Overlord et qui fait mouche avec une efficacité redoutable.
En effet, ce premier LP est une franche réussite. Simple, frais et sans fioritures, il est parfaitement là où on l'attend : "Reign Of Terror" et son solo incisif est d'une efficacité redoutable, refrain inclus ! Il constitue un duo parfait avec "Panzer Battalion" en évoquant la guerre du Golfe.

Le soleret (autre nom du sabaton), cette pièce en fer qui composait les armures médiévales, protégeant les pieds des soldats, définit vraiment bien le groupe : des bases solides de Heavy Metal, du Power bien pensé et de la mélodicité à gogo.

Moins fan de moments mid-tempo comme avec "Wolfpack" mais on peut savourer les roulements de "r" qui font la signature amusante de Joakim Brodén au chant (et actif au clavier à cette époque encore). Le solo de guitare de ce morceau est toutefois raté voire anachronique (un comble) à mon goût. Il n'en sera pas de même par la suite avec "Purple Heart" plus inspiré.

On ne pourra pas passer à côté de l'hommage à JUDAS PRIEST au cours de "Metal Machine" ("Breaking The Law") qui permet de se pencher sur les paroles de ce titre : on y découvre un hommage à IRON MAIDEN, OZZY OSBOURNE, BLACK SABBATH, MÖTLEY CRÜE, DIO, METALLICA, W.A.S.P., ACCEPT, HELLOWEEN, MANOWAR, ...).

SABATON pose ici clairement les fondements d'une entreprise clairement aguichante : un chant vraiment intéressant, des riffs directs et d'une efficacité redoutable car à la fois mille fois entendus mais toujours autant appréciés. On est proche d'un BLIND GUARDIAN ("Into The Fire") sans pour autant chercher à singer le monument allemand.

"Primo Victoria" est une franche réussite. Il ouvre une discographie intéressante et force déjà le respect. Le combo va désormais construire sa réputation sur scène, et c'est bien à ce niveau que le travail paie.

Vivement la suite.

Note réelle : 3,5/5.

Top : "Primo Victoria", "Reign Of Terror", "Panzer Battalion".

N.B : la version "re-armed" ajoute "The March To War" et "Dead Soldier's Waltz" (titres instru), deux titres live, une cover de TWISTED SISTER ("The Beast") et "Shotgun" (titre plus heavy et bas du front mais intéressant).