Un album qui a une saveur toute particulière pour moi puisqu'il s'agit là non seulement du premier album avec lequel j'ai découvert le 'TAGE mais parce qu'il s'agit là aussi du dernier album réalisé avec l'incroyable et jeune guitariste Criss Oliva (le frère de Jon) qui décèdera malheureusement quelques mois plus tard dans un accident de voiture.

Un album qui voit également l'arrivée au chant d'un certain Zachary Stevens qui remplace au pied levé un Jon Oliva éprouvé, dont la voix plutôt chaleureuse et moins rugueuse que celle de son prédécesseur donne à cette galette un côté élégant pour ne pas dire propret.
SAVATAGE revient ici à des choses un poil plus directes que sur le très (trop ?) ambitieux concept album qu'est "Streets", comme en témoignent des compositions telles "Lights Out", le très Heavy "Damien" ou encore le tonitruant "He Carves His Stone" et ses guitares thrashy. Le groupe n'en oublie pas moins quelques très belles ballades sur lesquelles Zak se montre là aussi très convaincant ("All That I Bleed", l'acoustique "Sleep") et quelques réussites mid-tempo de premier choix telles l'excellent "Follow Me" (laquelle ne sera pas sans rappeler un tantinet le titre "Chance" sur "Handful Of Rain") et bien évidemment la pièce maîtresse de l'album et futur classique du groupe, le très classieux "Edge Of Thorns" (qui vaut à lui seul l'achat de l'album), ses notes de piano mémorables, son break intelligent et le solo lumineux de Criss Oliva. Du grand art !

En bref, "Edge Of Thorns" se résume par une première partie quasi extraordinaire, et une seconde qui l'est un peu moins avec des morceaux un poil poussifs ("Degrees Of Sanity") et plus quelconques ("Conversation Piece", "Miles Away"). Cet album plutôt varié au final marque bien évidemment les débuts très prometteurs de Zak Stevens mais aussi et malheureusement les derniers soli, pour la plupart éblouissants, du très regretté Criss Oliva.

Sans doute pas le meilleur album de SAVATAGE mais un que l'on recommande en général. Dommage aussi que la production de l'album ne soit pas optimale !

Note : 3,5/5.