Cette kro-express était à l'origine la chronique principale avant d'être réécrite par DARK SCHNEIDER

1 an après avoir sorti le très bon "Thunder In The East" qui en a séduit plus d'un, LOUDNESS a la lourde tâche de sortir un album à la hauteur de son prédécesseur. C'est "Lightning Strikes" qui a comme mission de faire aussi bien, voire mieux éventuellement.

Dès que les premières notes de "Let It Go" résonnent, on s'aperçoit que la musique de LOUDNESS a pris une direction un tantinet plus Big Rock. Le changement par rapport à "Thunder In The East" n'est pas si radical que ça, mais l'influence Hard US est plus prépondérante. Malgré tout ; le quartette japonais propose quand même une musique de qualité, particulièrement mise en valeur par les soli flamboyants et les riffs inspirés du guitariste Akira Takasaki(qu'il est inutile de présenter).

Les titres les meilleurs, les plus efficaces qu'on peut retenir : "Who Knows" qui est le parfait mélange entre puissance et mélodie, le long mid-tempo "Ashes In The Sky" et ses 6 minutes d'intensité qui monte et qui descend(du pur bonheur !), "Black Star Oblivion" qui alterne rapidité sur les couplets et passages plus mid-tempo (mais néanmoins soutenus) sur le refrain et qui s'avère être un excellent hymne Heavy Metal, "Complication" qui sonne un peu comme une jam mais qui n'en demeure pas moins efficace et montre la cohésion entre les musiciens. Et bien sûr "Face To face", un titre Speed et musclé qui déménage et qu'on ne peut passer sous silence car c'est le morceau le plus foncièrement Metal de l'album.

Tout bien considéré, ce "Lightning Strikes" ne peut en aucun cas être taxé de commercial. Tout d'abord, il n'y a aucune ballade sur cet opus. Qui plus est, LOUDNESS n'a pas non plus FM-isé sa musique et son identité reste finalement intacte. Le chanteur Minoru Nihara a toujours cet accent particulier quand il chante en anglais... Mais en fin de compte, c'est ce qui fait(en partie) le charme de LOUDNESS.

Il y a quand même des choses à redire sur ce disque. Comme défaut principal ; je citerai la production (signée Max Norman) qui, avec le temps, a pris un coup de vieux (enfin, c'est juste un avis personnel). Enfin, il y a un titre ("Dark Desire") un peu plus faiblard que le reste de l'album. Ceci dit, même si ce n'est pas un des disques majeurs des 80's, "Lightning Strikes" demeure quand même assez cohérent et reste agréable à écouter.

Veritable note : 3,5/5.