Trois ans après "Clone", bon album mais un peu éparpillé, les Anglais de THRESHOLD nous montrent un nouveau visage, plus mature, plus posé que par le passé ; et les compositions de ce "Hypothetical" nous prouvent avec brio que la terre natale de Shakespeare n’est pas bonne qu’à former des groupes de Heavy/Speed à tour de bras.

Passages lents et plus rapides s’alternent tour à tour le long des 56 minutes de cet album riche et complexe, mais qui reste tout de même largement abordable par n’importe qui, fan de progressif ou non. Et c’est ainsi que la bande à Karl Groom en vient à nous proposer des titres plutôt courts (seuls deux dépassent les six minutes), compacts, rapidement accrocheurs et empreint d’une désolation poignante ("Sheltering Sky" avec son introduction planante, ses arpèges de piano et son refrain magnifique de mélancolie, "Oceanbound" et sa lente introduction à la guitare, ou encore "Keep My Head", superbe ballade mélodramatique dont la tristesse des claviers donne l’impression d’être seul dans une profonde nuit d’hiver), des titres que l’on aurait pu retrouver sur l’excellent "Tyranny" de SHADOW GALLERY, car construit dans une veine identique.

Mac vient poser sa tristesse chantée sur les guitares envoutantes de Karl Groom et de Nick Midson, le tout accompagné de nappes de claviers roulantes et pluvieuses dont le dosage permet d’aérer les compositions sans que cela n’en devienne lassant. Johanne James use de breaks planant et admirablement exécutés tout au long de cet album, maniant avec brio ses baguettes aussi bien lors de rythmiques rapides (plusieurs passages de "The Ravages Of Time") que lors de sessions plus calmes (d’autres passages de "The Ravages Of Time" et la quasi-totalité du reste du disque).

"Long Way Home" arrive à point nommé pour nous activer un peu après les très calmes "Sheltering Sky" et "Oceanbound". Un bon gros riff digne de John Petrucci (DREAM THEATER) déboule au bout de quelques secondes, la rythmique se dynamise, et Mac pose son refrain assassin sur un tout parsemé ici et là d’éclairs de claviers fulgurants et de solos de guitare entrainants. "Narcissus" et son titre énigmatique succède au très beau "Keep My Head". Emmené par les angoissants claviers de Richard West et les plaintives guitares de Karl et Nick, ce morceau mélange diverses influences du "Metropolis Part II : Scenes From A Memory" de DREAM THEATER et du "Tyranny" de SHADOW GALLERY pour donner un ensemble homogène, mélodique, mélancolique, doté d’une parfaite maitrise technique et d’une capacité envoutante hors norme.

Les fans de DREAM THEATER – au même titre que leurs destructeurs, car THRESHOLD est bien moins axé sur la technique que les Américains – feraient bien de consacrer un minimum de temps à cet éternel oublié du Metal Progressif. Du tout bon !