Voici donc le cap du troisième album à passer pour Europe, et 15 ans après, je suis en mesure de vous annoncer que le cap a plus été bien franchi. Quelques chiffres : L'album est premier des ventes en France, Royaume_uni, Suède, Hollande, Belgique, Suisse, Luxembourg, Portugal, Finlande, Pologne et Australie et se vendra à plus de 6 millions d'exemplaires. Le single "the final countdown" est n°1 dans 26 pays et se vend à 8 millions d'unité. Aux Etats-Unis, le single Carrie est classé n°1 et obtient un succès supérieure au "final countdown", et le titre le plus passé en la radio en 87. Plutôt pas mal, non ? Depuis Abba, aucun groupe suédois n'avait pas fait mieux!

Effectivement, en plus de la qualité des mélodies, c'est également le fait que les claviers soient omniprésents et la production asseptisée sur cet album (adoussissant quelque peu le coté heavy des premiers albums) qui a établi un consensus idéal pour plaire à 50% de la planète (bon ok j'exagère un peu). Pour comprendre un peu comment on en est arrivé là, il faut savoir qu'à la base, Europe voulait travailler avec Dieter Dierks (Le producteur fétiche de Scorpions, blackout et still loving you en tête). La maison de disques ayant émis quelques réticences , c'est finalement Kevin Elson (Journey) qui sera choisi. Ce dernier, claviériste de son état, n'apprécie guère la guitare, et mixera les guitares en retrait des claviers. Déception de la part de John Norum, qui quittera le groupe suite à çà, car il ne se retrouve plus dans la nouvelle image du groupe (avec comme dit powersylv, les belles coupes "caniches") et l'orientation musicale qui s'éloigne des Scorpions ou Dokken, groupes favoris du guitariste. Il sera remplacé dès lors par un autre guitariste talentueux, Kee Marcello.

Que dire de plus sur cet album ? Quatre singles en ont été tiré : "rock the night", "the final countdown", "carrie" et "cherokee". Mais quasiment tous auraient pu prétendre à passer à la radio. L'hymne "the final countdown", une des intros au clavier les plus connus en terme de musique en général, sera repris dans tous les stades du monde. "Rock the night", l'un des rares titres de l'album où la guitare prend la pas sur le clavier, rappelle les meilleurs titres des débuts. L'album contient également deux très belles ballades : "Carrie", présente sur tous les best-of de ballades hard, mais aussi "time has come", où Joey Tempest chante magnifiquement bien. Ressorti en version remasterisée il y a peu, avec en bonus 4 titres lives, c'est un achat qui s'avère indispensable pour tout fan de la musique des 80's et de Hard FM, on a rarement fait mieux depuis !