Ce qu'il y a de singulier avec Arjen Lucassen c'est qu'à chaque début de phase créative, le grand néerlandais ne sait jamais lui-même sur quel projet il va composer… repartira t-il sur un album solo après le succès de "Lost In The New Real", ressortira t-il le projet GUILT MACHINE du placard ou bien tentera t-il une nouvelle expérience à la GENTLE STORM ?

Et bien pour le coup, on sent que ce nouvel album d'AYREON aurait aussi bien pu finir en STAR ONE tant les deux univers s'en trouvent mélangés sur les parties les plus musclées du disque. D'ailleurs "The Source" est bien plus Métal (oui, l'accent est ironique) que l'émotionnel "The Theory Of Everything". Les guitares y sont mordantes et l'orgue Hammond ainsi que le "Prophet 5" (synthétiseur analogique) ne sont clairement pas là pour faire de la figuration. Écoutez d'ailleurs la magnifique pièce d'introduction "The Day That The World Breaks Down" et vous verrez, elle met tout le monde d'accord d'entrée de jeu !

Car Arjen a décidé de lâcher les chevaux en réponse à l'émotion dégagée sur "Theory Of Everything". Et quand il s'agit d'envoyer du lourd, le grand blond sait y faire avec non seulement l'épique "The Day That The World Breaks Down" (ce pont bluesy… punaise que c'est bon) mais également le barré "Everybody Dies" et surtout le jouissif "Run! Apocalypse! Run!"

En fait, c'est tout le premier cd qui est magistral, voire même un peu trop car la deuxième partie, bien que de bonne qualité, n'atteint pas les sommets de la galette précédente.

En effet, dès les premières notes de "Aquatic Race" je ressens une certaine déception : le riff et la mélodie principale du titre ne me convainquent guère et accrochent mon oreille avec une sorte de dissonance déstabilisante... pourtant la suite reste de qualité, "Deathcry Of A Race" comporte de nombreux passages mémorables, le très DeepRainbowPurplesien "Into The Ocean" apporte de l'énergie et un côté rétro fort plaisant et, évidemment, les nombreux passages folk sont toujours un régal et forment la "Arjen touch" qu'apprécie tant le fan d'AYREON.

Et c'est rageant car bien qu'il n'y ait aucun mauvais titre, rien n'y fait, la baisse de régime et perte de vitesse de la deuxième galette nuit à l'ensemble. Preuve ultime, "The Human Compulsion", le pénultième morceau, s'annonce comme un morceau de bravoure dans la veine des "The Sixth Extinction" (01011001), "Day Twenty : Confrontation" (The Human Equation) ou plus récemment "Lost In The New Real" (idem)… mais non, il est chouette mais expédié en un peu plus de deux minutes avant d'embrayer sur "March Of The Machines" indispensable à l'histoire mais musicalement sans intérêt, surtout pour conclure l'album.

Bref (soupir) après le feu d'artifice des deux premières "chronicles", on s'attendait vraiment à un final en apothéose, hors c'est plus sur un rythme de croisière qu'on achève notre voyage sur la planète Y et quand en plus les effets sur la voix de Tommy Rogers m'agacent, que Floor Jansen m'a l'air d'avoir oublié de desserrer le frein à main et que Michael Mills, bien qu'impressionnant, semble parfois réduit à un rôle de choriste de luxe, on se dit qu'à la place d'un chef d'œuvre, on termine juste avec un très bon disque qui laisse un goût d'inachevé.

Et dire que pour une fois Tobias Sammet n'était pas énervant, c'est trop bête…

CD1 : 5/5 (les doigts dans le nez).
CD2 : 3/5 (ok, un poil sévère).