Dire que j’attendais cet album avec impatience est un doux euphémisme. Depuis que j’en ai appris l’arrivée, j’ai compté les jours qui nous séparaient de sa sortie, imaginé la track-list idéale, reluqué l’artwork sous toutes ses facettes. Oui, en quelques mois, ALTER BRIDGE est devenu une véritable addiction. Le groupe avec lequel je me lève, avec lequel je me couche, avec lequel je bois dans mon bar préféré. Une fois que l’on réussit à passer outre le côté vraiment « ricain » spécifique au groupe, qu’il s’agisse de la production, ou des compositions, tout devient absolument jouissif.

Il y a d’abord ce son de guitare. Mark Tremonti est un génie, un guitar-hero des temps modernes, une véritable référence. Il sait jongler entre technique, et feeling avec une facilité déconcertante. Et surtout, il a su développer au fil des années un son reconnaissable entre milles. Ce son claquant et rageur qui vous colle au tapis juste en un riff. Ces soli qui vous réveilleraient des morts, et renverraient Kirk Hammett au bac à sable. Et puis, il y a Miles Kennedy, et cette voix. Cette voix hallucinante, aux limites de la Soul et du Blues. Et comme si cela ne suffisait pas, Miles est un guitariste rythmique de talent. Et enfin, ce duo rythmique de folie, Brian Marshall à la basse, et Scott Phillips à la batterie. Ces derniers, loin de faire de la figuration, s’en donnent à cœur joie.

Alors oui, quand j’ai su que ce live arriverait prochainement dans les bacs, je me sentais comme un gamin à l’approche de Noël. Imaginez-vous, une guitare à la main, sur la scène de Wembley, devant une foule en délire. Personnellement, j’hésite. Soit mes jambes m’auraient lâché à force de trembler, soit je me serais évanoui, de trouille. Eux, ils en font leur terrain de jeu. Je pestais récemment contre le live de VOLBEAT, pour la simple raison qu’il sonnait comme un faux live, des versions studios avec un son de foule collé par-dessus. Ici, c’est tout le contraire. On arrive à ressentir l’ambiance du concert rien qu’en écoutant ce disque. On sent les décibels vous faire vibrer la cage thoracique.

Tout fait de ce live un grand live, une référence. Un beau lot de consolation pour ceux qui comme moi les ont récemment ratés. Il faut dire que je ne suis pas le seul à avoir attendu ce live de pied ferme. Même si le groupe ne jouit pas d’une énorme renommée en France, le nombre de fans grandit, au fil des albums, et des tournées. Faisant même oublier à certains la reformation récente de CREED. A vrai dire, qui ne s’en foutrait pas à moitié avec un groupe comme ALTER BRIDGE ?

C’est au titre "Slip To The Void" à qui revient l’honneur d’ouvrir le concert. Et quelle sacrée entrée en matière. Quelques notes de clavier, des nappes de guitare, et la voix de Myles qui vous emporte. Le tout pour finir dans une explosion de riffs à en couper le souffle. Et dès le début, ce qui marque le plus est cette énergie qui se dégage de ce groupe. Impossible de ne pas remuer la tête, de ne pas avoir envie de chanter dans tous les sens. Les chœurs de Mark Tremonti sur les refrains finissent de nous envoyer dans une autre dimension. Le son et la production sont tout simplement dantesques. La basse vrombit, et réussit à trouver sa place au milieu de ce mur de guitares. Et la batterie, elle, martèle sec.

Qualifier musicalement ALTER BRIDGE est un exercice périlleux. Post-Grunge ? Hard Rock ? Heavy modern ? Thrash mélodique ? On s’en fout! Le groupe jongle entre différents styles musicaux, pour notre plus grand bonheur. A vrai dire, le seul vrai reproche que je pourrais trouver à ce live se situe au niveau de la track list. 14 titres, c’est bien trop court ! Surtout comparé à la version DVD, qui en compte 8 de plus. Et comparé également à leur précédent live, enregistré à Amsterdam. On aura qu’à se dire que la qualité a été privilégiée à la quantité.

C’est une sorte de véritable Best Of live que nous avons. Tout y passe, et la discographie du groupe y est assez bien représentée, la part belle allant forcément au dernier album en date, AB III. Des titres comme "All Hope Is Gone", "I Know It Hurts" ou encore "Coeur d’Alène" nous prouvent que celui-ci passe magistralement l’étape du live. De même, les autres titres consolident leur place sur la set-list. "Metalingus", extrait de leur premier album, met toujours autant la patate, avec son refrain fédérateur, ponctué des coups de vibrato de Tremonti sur sa PRS. De même, "Ties That Bind" persiste et signe. Ce titre est à mon sens l’hymne du groupe. Celui qui vous donne envie de sauter partout. Ce riff est une pure merveille, un concentré de puissance et de mélodie. En bref, une tuerie monumentale.

Je ne suis vraiment pas déçu d’avoir autant attendu cet album, car il m’a mis une véritable claque. Tous les ingrédients sont ici réunis pour avoir un grand live. Le lieu, le son, les musiciens, les compositions. Si vous ne connaissez pas ce groupe, je ne peux que vous conseiller de vous jeter sur cet album, qui vous fera, en 14 titres, survoler la carrière d’un groupe déjà mythique, d’une bête de studio, et d’une bête de scène.