Qui aurait cru que Ian Gillan allait rejouer un jour les titres les plus heavy de toute sa carrière ? Avec un virage bluesy à la limite de la parodie sur Bananas, on l'aurait plutôt vu terminer sa carrière dans les cabarets à chanter du vieux blues. Fini le gros hard rock, trop vieux pour ces "conneries". Rapture of the deep amorçait pourtant un regain de forme inattendu. Et depuis l'annonce du projet Gillan's Inn, on sait que notre homme n'entend pas renier le passé, sa carrière solo ou même son passage chez Black Sabbath.

Un projet alléchant, avec une tonne d'invités des plus prestigieux, on peut citer en vrac Joe Satriani, Toni Iommi, Steve Morse, Roger Glover, Ian Paice, Jon Lord, Janick Gers, Uli Jon Roth, Ronnie James Dio, Joe Elliott... et j'en oublie !!! Il est surprenant par contre que les musiciens des heures glorieuses de Gillan, entre 1979 et 1982, n'aient pas été conviés ! Hormis Janick Gers, les autres semblent ne toujours pas avoir digéré les conditions douteuses dans lesquelles le split de Gillan a eu lieu.

Quelques réserves avaient été émises quant à l'intérêt d'un tel album : qu'est-ce que les nouvelles versions vont apporter de plus par rapport aux versions originales ? Ian Gillan sera-t-il toujours capable de les chanter correctement ? C'est vrai qu'il n'a pas choisi les plus simples à chanter. Et le plus inattendu dans tout ça, c'est bien la nouvelle version de "Trashed"... dans une configuration Deep Sabbath inédite (avec Toni Iommi, Roger Glover et Ian Paice) et avec des guitares très heavy, accordées plus graves, Gillan s'en sort plutôt bien, étonnant ! Comme quoi en studio, on est capable d'accomplir des miracles... mais on le voit mal tenir toute une tournée comme ça, impossible !
On s'interrogera par contre sur la nécessité de reprendre du Deep Purple (pour des raisons commerciales j'imagine) : "Smoke on the water" et "When a blind man cries" n'apportent absolument rien de neuf ici. Seule "Speed King" est excellente et très agitée comme à son habitude... c'est Satriani qui la joue ! C'est là où on voit à quel point Steve Morse et Joe Satriani ont un jeu quasi identique pour ce qui est de reprendre du Deep Purple !

Bref, bilan positif, ça n'apporte pas grand chose de neuf, c'est juste un album pour se faire plaisir, il ne faut rien en attendre de plus. Les versions modernisées sont assez réussies dans l'ensemble, hormis quelques ratages (Bluesy blue sea surtout). Mais cela passe comme une lettre à la poste une fois que l'on cesse de les comparer systématiquement avec les versions originales... et comme les personnes qui ont jeté une oreille sur ses albums solos ne se bousculent pas au portillon, la question ne se pose même plus ! Un très bon moyen de découverte donc que ce Gillan's Inn !