Orné d’une pochette magnifique pour le moins, « Skydancer » cristallise les premiers pas des géniaux suédois de DARK TRANQUILLITY, maîtres du Death Mélodique, genre auxquels ils conférèrent ses lettres de noblesses, aux côtés des IN FLAMES et autres AT THE GATES. IN FLAMES d’ailleurs, dont le futur chanteur Anders Friden tient ici le micro, tandis que le vocaliste à venir de DARK TRANQUILLITY, le sieur Mikael Stanne, était en même temps occupé à vociférer chez les enflammés ! Une vraie histoire d’amitié entre nos deux monstres suédois !

Bref, cessons de discutailler de casting et posons une oreille sur la musique… et bon sang qu’elle est bonne ! On peut le dire, DARK TRANQUILLITY n’a pas attendu longtemps avant d’éclabousser le monde naissant du Death mélodique de sa personnalité tout simplement étonnante : bigrement complexe et technique (voire même progressive dans sa construction et son foisonnement de breaks), ultra mélodique, tout en exhibant une charpente osseuse assez brute (le chant arraché et agressif de Friden, les riffs sourds et autres blast beats apportent au disque sa caution Death bien méritée), la musique de « Skydancer » étincelle de mille feux, découpant de somptueux chorus de guitares et de fins arpèges acoustiques sur un fond sonore contrasté et toujours très recherché. Une vraie réussite.

Que l’on préfère les morceaux – relativement - cartons (« Nightfall By The Shore », « Crimson Winds », « In Tears Bereaved », "My Faeryland Forgotten" et son riff central saccadé entrelacé d'une mélodie absolument géniale…) ou les compositions plus approfondies et soulignées d’atmosphères (la triste « Alone », « A Bolt Of Blazing Gold » et « Shadow Duet » et leurs duos masculin-féminin et multiples breaks acoustiques), DARK TRANQUILLITY possède ici de quoi vous séduire, et le fait avec un souci du raffinement que jamais aucun autre groupe ne saura manier avec semblable panache. De vraies petites merveilles, illustrées en outre, ce qui ne gâche rien, de textes magnifiques.

D’une maturité déjà conséquente, fondant dans un creuset très personnel le legs musical des plus importantes formations du passé (IRON MAIDEN et autres pour le sens mélodique exercé, DREAM THEATER pour les ambitions progressives, DEATH et MORBID ANGEL pour le caractère cru du son et des rythmiques), DARK TRANQUILLITY parvient, au terme de ces quarante sept minutes de Death mélodique, à nous impressionner durablement, et ce en dépit d’un vrai point noir, à savoir un son vraiment perfectible, manquant de souplesse et faisant un poil trop ressortir la batterie. Mais les mélodies du groupe sont tellement belles et ennivrantes (parmi les plus riches que j’ai pu entendre) que l’on ne peine guère à passer outre. Et comme la réédition actuelle comprend également en bonus le superbe mini-cd « Of Chaos And Eternal Night "...