Ayant adoré le Power Metal de "Burnt Offerings" (1995) et l’accalmie mélodique de "Dark Saga" (1996), ce "SWTWC" (1998) me laissa, dans un premier temps sur place… Du surfait ? Du techniquement transposable ? De l’émotionnel distant ? Nenni, nenni, m’tchou !

Ok, je le confesse, j’ai d’abord été déçu en l’achetant à sa sortie ! Petit rappel : je les ai découverts dans une salle aussi grande que votre salon (au "Spirit Of 66", Verviers, Belgique) !!!!! Avec NEVERMORE, ce fut une superbe découverte, au temps de l’album précédent.

Ici, il y a une sorte de vitrine éclectique d’un savoir-faire technique, certes mais au niveau de l’émotionnel ressenti, bhââa, j’ai eu du mal à trouver, en fait ! Je fais donc l’impasse volontaire sur la trilogie de fin qui, comme les spécialistes se l’accordent, relève le tout ! En fait, beaucoup de passages conventionnels façon Heavy et quelques surprises niveau ambiance mais, sans plus. Cela dit, cet album est une excellente entrée en matière pour appréhender le groupe. Cependant, loin d’être le plus accrocheur, il faut lui reconnaître de vous hypnotiser dans les premières écoutes.

Après - cela fait donc douze ans en ce qui me concerne - il en devient anecdotique… J’aimais tellement l’apport de Sieur Barlow et les riffs de Schaffer qui sont strictes, précis et incisifs. Hélas, deux bombes ont précédé ce méfait sonore !

Les vrais amateurs de Power Metal adoreront. Moi, j’ai trop (?) l’esprit Thrash : manque un truc (j’adore la voix, y compris certains riffs mais, pour l'exemple, cette batterie m’énerve : inhumaine, impersonnelle, en pilotage automatique).

P.S. : faites-vous un bien meilleur plaisir en écoutant la plupart des titres de cet album sur le fabuleux "Alive In Athens" (1999) qui rend justice et grandeur à des compositions, au final, anecdotiques avec le temps.