Comment devient-on immortel ? Par la transmission et l'héritage. Si Mark Reale s'en est allé, sa musique, elle, lui survivra, mais pas qu'au travers de simples souvenirs. Elle va perdurer, et continuer de nous faire vibrer grâce aux créations de RIOT, toujours bien vivant, lui. "Unleash The Fire" est le premier fruit de cet héritage. Aurait-on pu espérer un meilleur album de la part des New-Yorkais ? Même pas en rêve !

Magnifique du début à la fin, "Unleash The Fire" prend la forme d'un vibrant hommage, bourré de références au passé du groupe, ne se voilant pas la face devant le temps qui passe (écoutez le refrain du superbe "Take It Back"), mais allant aussi de l'avant avec un nouveau chanteur totalement idoine à cet univers (on croirait qu'il a toujours été dans le groupe), et des textes qui ne se contentent pas de sombrer dans une nostalgie larmoyante. "Unleash The Fire" contient certes un nombre très élevé de clins d'œil au prestigieux passé du groupe, mais cela est fait dans le ton de la pochette : lumineux, optimiste et volontaire. RIOT en devient un véritable monument, aussi impressionnant que l'Empire State Building qui n'est pas de trop sur cet artwork très coloré.

On écoute donc avec bonheur les nouvelles tribulations de Johnny, le retour du hors-la-loi, ou encore cette nouvelle ode au pays du soleil levant, cher au groupe. Les riffs, tantôt speed et ultra mélodiques, ou mid-tempo et groovy, sont sans faille, les soli de Mike Flyntz sont toujours aussi savoureux et perpétuent l'identité du groupe. Le son ? Il est juste parfait, très chaleureux, plein de vie. Et puis surtout, il y a la performance de l'excellent Todd Michael Hall, l'homme de la situation, déjà ultra convaincant avec Jack Starr's BURNING STAR, qui brille ici de mille feux sur des refrains toujours de hautes volées (raah le magnifique "Land Of The Rising Sun").

Par respect, en raison du fait que le groupe ne contient plus un seul membre d'origine, un V s'est accolé au patronyme. Le V de la victoire sans doute. Une revanche sur le destin, celui-ci ayant par le passé été tellement cruel envers RIOT. Mais sans doute que là-haut, Mark Reale doit s'éclater à la air-guitare à l'écoute de ce feu déchainé, avec ses potes Guy Speranza et Rhett Forester, ça va de soi.

Shine On Warrior !