Le précédent effort, "Battles", portait plutôt bien son nom : les combats d'un combo devenu simplement culte par ses origines et qui s'était perdu au fil des décennies... Le retour qualitatif inespéré avec cette sortie de 2016 ne pouvait que nous laisser en attente (certes timide) d'une jolie confirmation...

Mais qui aurait pu imaginer que le Death (ultra) mélodique de IN FLAMES allait rejaillir des enfers et nous satisfaire à loisir tel un phénix ? Pas moi en tout cas, je dois vous l'avouer.
Dès la très bonne "Voices", avec ce riffing de guitares si caractéristique du groupe, vous êtes dans le ton. Le titre éponyme relance les rythmiques "jumpisantes" au possible, le tout enlevé par un Anders en très belle forme au chant ! ("We Will Remember", "Burn"). Ce dernier retrouve des couleurs en chant death/growlé/screamé tout en maintenant son timbre clair qui laisse de grandes similitudes avec les références actuelles du Metalcore par exemple ("Call My Name", "I Am Above"). Les refrains popisants certes, sont de la partie, mais ils font mouche globalement, avec ce petit côté bien entêtant qui vous permet de vous surprendre à la fredonner (la palme sans doute à "I Am Above").

Évidemment, il faudra faire avec les ballades langoureuses (!) et un poil mièvres mais bizarrement même le temps arrive à bonifier cette histoire : "Follow Me" a eu le don de m'insupporter avant de trouver grâce à mes oreilles (rien de génial tout de même car ce refrain est vraiment pénible) et "Stay With Me", autant que les délires un poil autotunés de "(This Is Our) House" plus tard.

En cinquante minutes et douze titres, IN FLAMES consolide un retour aux affaires qui fait plaisir à entendre. Sans hurler au génie ni encore moins à la révolution, les Suédois quittent le Metal Alternatif en y replaçant un joli paquet de Death giga Mélo qui donne une galette agréable et du crédit à des musiciens qui le méritent. Le meilleur album du combo depuis bien longtemps, sans pour autant marqué par un ou plusieurs titres en particulier, en dehors de "Voices" qui vaut le détour.

Un soulagement empathique.