On ne va pas se mentir, la doublette "The Blackening"/"Unto The Locust" fut d'une qualité incroyable. Qu'il est compliqué d'y succéder et c'est la lourde tâche de ce "Bloodstone...". Premier constat, MACHINE HEAD n'a pas lésiné sur la quantité, ici nous avons 71 minutes pour notre plus grand plaisir. Ou pas ?

La différence majeure avec "Catharsis" c'est qu'ici, au lieu de souffler le chaud et le froid, "Bloodstone..." souffle le chaud et… le tiède. Bah oui car clairement aucun titre n'est particulièrement mauvais (à part l'instrumentale "Imaginal Cells" totalement anecdotique).

Le Thrash de MACHINE HEAD fait toujours mouche avec Flynn et Demmel qui se répondent à coup de soli bien mélodiques ("Killers & Kings", "Ghosts…"). C'est clairement la force de ce line-up qui, depuis "Through The Ashes Of Empire", arrive à nous pondre des titres (parfois à tiroir) très épiques grâce à la complémentarité des guitaristes. Robb Flynn livre sur cet album une grosse prestation vocale, notamment sur "Now We Die", qui ouvre les hostilités et qui fera grincer des dents avec ses cuivres et son chant clair mais quel pied ! Ce titre est une franche réussite et constitue l'un des meilleurs démarrages d'un album dans la carrière de MACHINE HEAD.

Les ambiances sont parfois savoureuses comme le montrent les couplets aériens de "Ghosts Will Haunt My Bones" ou encore la très sombre "Sail Into The Black", véritable voyage dans les profondeurs du Metal avec ses arpèges, ses subtiles notes de piano et un Robb Flynn habité. Quel titre ! "Damage Silt" aussi, avec son groove bien amené est plutôt une bonne surprise malgré un refrain qui vient un peu gâcher la fête.
Il y a quand même un peu de "déchet" comme ce "Night Of Long Knives", qui démarre d'une manière assez désagréable avant de continuer, fort heureusement, sur un titre bien Thrash mais le refrain ne prend pas, dommage. "Eyes Of The Dead" souffre de quelques passages à vides malgré d'excellents riffs tout comme "Here Comes The Flood" qui malgré ses bonnes idées, paraît mal agencé. C'est le souci principal de l'album, les idées sont généralement bonnes mais leur assemblage me questionne.

Et puis il y a "Game Over", véritable brûlot. Ce morceau a une énergie tellement communicative qu'il ne peut laisser indifférent. Il y a clairement des éléments Punk dans ce titre et constitue l'une des meilleures compositions du groupe.

Vous l'aurez compris, "Bloodstones..." est donc un album plutôt bon. Il a le malheur de succéder à deux excellents opus mais je trouve qu'il, malgré certains passages moins inspirés, s'écoute sans trop de soucis et son vivier de chansons est, à mon sens, plus qualitatif que "Catharsis", ce qui lui vaut l'étoile supplémentaire.