Le premier album de DARK FUNERAL, "Secrets Of The Black Arts", avait en son temps fait l’effet d’une bombe, plaçant directement les Suédois sur orbite : avec cette production, le groupe forgeait son style, découpant à coup de crucifix renversé son propre espace musical ; démarche qui lui permettait de s’adresser en ces termes à la multitude de besogneux encombrant le marché de l’extrême : « ceci est à moi ». Avec "Secrets" apparaissait un nouvel acteur incontournable de la scène impitoyable du Black Metal où il est si difficile de durer. Autant dire que DARK FUNERAL était évidemment attendu au tournant pour son second album. Pas de déception : avec "Vobiscum Satanas" (approximativement « que Satan soit avec vous »), un très grand successeur de "Secrets" voit le jour en 1998.

"Ravenna Strigoi Mortii" ouvre l’album, et là, l’incroyable se produit. DARK FUNERALl propose d’emblée une synthèse parfaite de son style : au début, on a l’impression d’avoir déjà écouté ce titre mais en fait pas du tout, les Suédois reprennent les armes là où ils les avaient laissées avec le dernier morceau de "Secrets". L’intensité et l’agressivité sont omniprésentes, de même que leurs riffs vaporeux évoquant des synthés ou l’architecture compacte des titres.

L’album est vibrant de satanisme, tendu comme un arc, repose sur une brutalité poussée dans ses extrêmes limites (ce qui ne tient pas seulement à la vitesse d’exécution, comme chacun sait). Le second titre est intitulé "Enriched By Evil" et, précisément, on ressent combien le groupe a été « enrichi » par le Mal et quelles paroles ! ("Let me become a soldier of darkness/For you I raise my sword"), images qui, j’en conviens, sont parfaitement éculées, même en 1998, mais hurlées par Caligula sur une montée en puissance des guitares, elles sont redoutables, de quoi convertir Benoit XVI à Satan … Décidément, cette chronique est placée sous le signe de l’exagération). Notez que votre serviteur n’est pas du tout sataniste et jette la plupart du temps un regard amusé sur tout le décorum du Black, mais là, bon sang, on y croit (pour eux) ; "Vobiscum Satana"s vous fait entrevoir le pandémonium (qui prendra forme dans votre esprit à l’écoute par exemple de "The Black Winged Horde").

Concédons aux esprits chagrins que de temps en temps, c’est un peu répétitif et que le filet tendu par DARK FUNERAL n’est pas toujours assez serré pour nous entraîner (le riff central très moyen de "Slava Satan"). "Vobiscum" reste toutefois un album clef du Black Metal dans lequel la présence du Malin est presque palpable.

Que Satan soit avec vous ? Ah ben oui, justement il est là.

4,5/5.