Sans être véritablement un nouvel opus , ce «No Daylight , Nor Heeltaps» a au moins le mérite de rassurer les fans sur la pérennité du groupe après le départ de Martin ( chanteur , parolier et membre fondateur de Skyclad ) .
J’avoue avoir regardé la venue de cet album d’un oeil suspect ; cela ressemblait de trop près à un best of déguisé et - surtout - à un testament , si ce n’est une pierre tombale qui n’aurait fait que plus vite choir les folkeurs de Skyclad dans le trou qu’ils s’étaient eux mêmes creusés .

Et bien je me suis magnifiquement planté ! Lâchez tout , ce n’est pas un avis d’enterrement que l’on voit arriver , mais bien un faire part de naissance !

Petit résumé sur le cédé : Il s’agit de titres de skyclad - pas forcément les plus gros succés remarquez - totalement rejoués , voire carrément recomposés . Et ceci dans une tendance bien plus folk Rock que métal , le groupe se replongeant dans la parenthèse ( excellente au demeurant ) constitué par "Oui avant-garde á chance" et surtout "The Answer Machine?" . Autant dire qu’il reste bien peu de guitares , mêmes si elles vrombissent de temps à autre .

Et il faut bien reconnaître que le boulot accompli est , sinon titanesque , du moins impressionnant et constructif . Des titres comme 'land of the rising slum' ou 'Cry of the land' sont méconnaissables et surprenants . C’est indéniable que le chant y est pour quelque chose , la voix posée et douce de Kevin n’ayant pas un jeton de commun avec le timbre râpeux et acéré de Martin . Mais il sait chanter le bougre , et il le prouve . D’ailleurs ceux que Martin rebutaient peuvent dorénavant foncer; ce Skyclad nouvelle cuvée n’a plus rien en commun avec le thrash métal vindicatif qui animait les premiers opus du groupe , avant de dériver vers une musique plus posée mais néanmoins , si ce n’est vraiment métal , au moins un minimum agressive . Et c’est là l’un de mes griefs ; comment des textes aussi acides , empreints d’ironie cinglante peuvent porter malgré le deuil de leur géniteur et le décalage complet avec le nouveau venu au chant ? Et ben oui , la consonance presque pop des versions 2002 tranche quelque peu avec le fiel déversé à longueur de couplet par les textes skycladiens . Mais l’on s’y fait .

La relecture est de bonne , d’excellente facture et la redécouverte de titres comme «Penny Dreadful» fait plaisir à voir ; le tout sonne plus fluide et mélodieux , c’est indéniable .Sans trop de surprise les versions les plus proches des originaux sont hérités de "Oui avant-garde á chance" et "The Answer Machine?" , même si on note une petit break remoulé par ci , une rythmique retaillée par ci , et surtout une bonne couche de gratte acoustique en plus , décidément en force sur cet album . Et puis des petites gâteries , comme le côté un peu soul de «Inequality Street» , le refrain surbétonné de «Another Fine Mess» .

Pour ceux qui ont la chance ( comme votre humble serviteur ) de posséder la version double CD , disponible auprès du fan club , je leur conseille de zapper les 4 premeirs titres , d’autres «remixes» , bons mais sans la qualité du premier cd , pour warper direct sur le fameux instrumental inédit «Loco - Commotion» . Et là ... Vous allez halluciner !!! Pourquoi Skyclad l’a gardé dans ses cartons lors des sessions de Folkémon , hein ? Ben je sais pas , mais en tout cas c’est la folie , c’est orgasmique ! Double solos de guitare / violons absolument inouïs , une rythmique riffue en acier trempé ; la messe est dite , Skyclad va renvoyer tout ceux qui croyaient faire du folk métal avant lui à leur chères études , ceci est une tuerie !

Petit bilan et questions : Si on a tous les albums de Skyclad , est-ce qu’il vaut le coup ce «No Daylight , Nor Heeltaps» ? Oui , si l’on a bien aimé les précédents folks de Skyclad , sinon oui quand même parce que de toutes façon les versions revisitées sont de qualité . Et si on connaît pas Skyclad ? Eh bien ... pourquoi pas , mais je conseillerai tout de même plus «Folkémon» ou «Irrational Anthems» pour les métalleux purs et durs , mais de toutes façon les titres proposés ici sont tout sauf chiants , et , à défaut d’un mur de guitares sont dynamiques et entraînants . Dans tout les cas , c’est du premier choix et une des meilleure sorties 2002 .

Titres à conseiller :

-Loco Commotion : J’vous ai pas assez dit que c’était bien ou je vous en remet une deuxième avec l’addition?
-Penny Dreadful : Cette chanson tue et vous fera faire des bonds de 3 métres de haut même avec une patte cassée .
-Land of the Rising Slum : Transfigurée , c’est le moins que l’on puisse dire .