Tiens, tiens… L’élève aurait-il dépassé le maître ? C’est en tout cas la question que l’on peut se poser en écoutant les derniers FREEDOM CALL et GAMMA RAY. Car impossible de ne pas tirer de parallèles entre les deux groupes. Certes, le batteur Dan Zimmermann fait partie des deux combos mais la ressemblance ne s’arrête pas là. On sait à quel point le groupe de Kai Hansen est emblématique du speed metal. Pour autant, les dernières productions des RAYS laissent le speed maniac sur sa faim… Et, soyons honnêtes, celles de FREEDOM CALL aussi…

Mais voilà ce "Legend Of The Shadowking" consacré, pèle-mêle, au roi Louis II de Bavière, à Merlin et à Babylone. Un concept-album ? Bof, l’opus n’étant pas consacré à un seul sujet, le concept est plutôt bancal. Mais finalement, on s’en tape le coquillard car musicalement, ça assure et ça rassure ! Le speed metal très chantant, entraînant et sautillant de la bande à Chris Bay et Dan Zimmermann est de nouveau très frais. Je dirais même plus : il se montre varié et tente de nouvelles choses. Mais là où l’iceberg n’avait pas été évité sur le Titanic "Cicrle Of Life", ici les nouveautés se font discrètes tout en étant bienvenues (le chant grave sur "Under The Spell Of The Moon" qui divise déjà les fans, le prologue "Ludwig II" déclamé en allemand, l’ambiance plus sombre sur "Dark Obsessions" et "The Darkness"). Et puis question happy metal bien speedé, on reste servi par des mets de choix ("Out Of The Ruins", "Thunder God", "Tears Of Babylon", "Merlin – Legend Of The Past", "A Perfect Day"…), globalement plus convaincants que sur le précédent "Dimensions".

Alors, bien sûr, tout cela reste gentillet, avec un côté « kitch » dû à des claviers très 80’s. Mais pour en revenir à mes babillages du début, ce "Legend…" me fout davantage la trique que le dernier GAMMA RAY. Alors, à bon entendeur…