Ne nous voilons pas la face : "Death By Fire", troisième opus studio d'ENFORCER, est dans la droite lignée de ses deux prédécesseurs, à savoir un disque profondément ancré dans le Heavy et le Speed Metal exhumé des années 80 par la vague de la New Wave Of Traditional Heavy Metal (NWOTHM). Mais comme l'a si bien souligné dans sa propre kro-express mon très estimé collègue Dark Schneider, maître ès Heavy de NIME dont il est souvent difficile de contester les arguments en la matière, ce troisième album ne devrait pas être aligné dans cet ordre-là par rapport à "Into The Night" et "Diamonds". Son contenu aurait fait de lui un idéal deuxième L.P. avant l'explosion "Diamonds". Pourquoi ? Parce qu'il reprend à peu près là où "Into The Night" s'était arrêté et professe quelques enseignements en vue de "Diamonds".

Entrons dans le détail de ce constat. "Into The Night" était furieusement Speed et débordait d'hormones adolescentes qui faisaient de lui un disque surexcité, prêt à sauter sur tout ce qui bouge pourvu qu'il y ait du féminin, du sexe et de l'evil. La basse y cavalait en tous sens et les grattes riffaient comme pas possible. Deux caractéristiques que l'on retrouve à foison sur "Death By Fire". "Death Rides This Night", "Run For Your Life", "Sacrificed" et le proto-Thrash "Satan" entrent tous dans le moule(-bite) du premier opus. Cependant, ils ne le font pas tous aussi bien. Là où les deux premiers cités sont de très bonne tenue - riffs solides, refrains puissants - les deux autres sont bien plus banals, voire un brin forcés : des morceaux à formule, presque faciles et sans trop d'âme, hélas.

Alors il faut à ENFORCER s'en remettre à de nouvelles armes pour briller. Et appuyer sur le côté Heavy au (léger) détriment de la vitesse à tout prix. Dans cette approche-là, ENFORCER se montre assez brillant. Avec un "Mesmerized By Fire" réjouissant d'énergie tout d'abord, qui confirme le groupe suédois comme l'un des plus remarquables héritiers des combos de Heavy britannique des eighties. Mais surtout avec un "Take Me Out Of This Nightmare" qui semble fait du même Metal que le "Katana" de "Diamonds". Reverb subtile, riff plein d'une grande tension qui monte jusqu'au refrain et chorus qui culmine au-dessus du reste : ce morceau est le pic de l'album ! Heureusement, ENFORCER ne s'arrête pas ici car au rayon Heavy, d'autres titres de choix se posent là.

L'instrumental "Crystal Suite", tout d'abord, sur lequel lignes de basse et de guitare rivalisent de bon goût, donnant naissance à un titre enlevé parfait pour reposer les cordes vocales d'Olof Wikstrand en live. Et puis "Silent Hour/The Conjugation", morceau le plus long de la carrière d'ENFORCER jusqu'ici : une petite pièce en deux parties qui montre que le combo scandinave sait ménager ses effets et se montrer bon narrateur, instruments en mains. Dommage, cependant, que "Death By Fire" et ses arguments pourtant fort intéressants n'arrivent qu'après un "Diamonds" qui allait plus loin, donnant le sentiment que ce troisième album studio fait un peu de surplace. Mais du bon surplace quand même, si je puis dire.