3 ans ! Pour un groupe comme RUNNING WILD dont la sortie des albums est depuis leurs débuts programmée avec la régularité d'un coucou suisse, 3 ans c'est vraiment trop long. Trépignant d'impatience, les fans ce demandaient ce que les flibustiers allaient nous sortir après cette longue attente.

On notera d'abord sur l'album l'absence du concept pirate pour celui des batailles napoléoniennes. La pochette signée Marshall est encore de toute beauté et les crocs du dogue sont hérissés ce qui promet bien des surprises à l'intérieur. Passons sur le livret et les photos costumées de Rock'n Rolf (huhu) pour nous intéresser à la musique. Ah oui, j'oubliais : le line-up de Masquerade est reconduit, et celà fait longtemps que le groupe n'avait pas été stable.

Ca commence avec une charge, une intro RUNNING WILD en règle. Puis le titre "The Rivalry" met tout le monde d'accord : RUNNING WILD n'a pas perdu de son tranchant. Le deuxième titre "Kiss Of Death" (dédié à KISS sans doute pour fêter leur reformation) est superbe.
La suite est du pur-RUNNING WILD accrocheur à souhait (mais pouvait-il en être autrement) : speederies ("Firebreather" et son refrain de tueur, "Agents Of Black", "Adventure Galley....), titre plus pépères ("Return Of The Dragon", "Ballad Of William Kidd", "Fire And Thunder", le très bon "The Poison"...) font de The Rivalry est un album efficace, plus varié et moins linéaire que le précédent.

A mon sens l'album le plus réussi de la trilogie Masquerade/The Rivalry/Victory, Victory (le suivant) étant celui que j'aime le moins personnellement.