Natif de Suède, SOILWORK est un groupe tout frais et particulièrement déterminé à bousculer l'hégémonie des ténors du Death Mélodique scandinave. Et ce premier essai porte d'ors et déjà en lui les germes qui promettent l'émergence probable d'un futur très grand du Metal.

Riffs assassins arrachés au Thrash, mais copieusement affutés par une trempette létale dans un bain d'acier liquide, solos fluides et talentueux, mélodies accrocheuses dans la tradition suédoise, mais déjà emmenées par ce son spécifique du groupe, moins massif que celui d'In FLAMES, assez spectaculaire par sa vivacité qui sait quand épaissir ses intentions et quand mobiliser toute sa rapidité d'exécution.
Originalité supplémentaire du groupe : le recours à quelques nappes de synthé qui parachèvent un tableau musical à la fois vivifiant, technique et brutal, avec nombre de touches qui glacent ce metal en fusion et dépeignent un univers assez froid, dominé par des vocaux arrachés et colériques (le chant clair de Bjorn "Speed" Strid ne fera son apparition que sur le troisième album du groupe, l'excellent "A Predator's Portrait").

Disque plutôt brutal pour ceux qui ne connaissent que les productions récentes des suédois, "Steelbath Suicide" développe une ambiance générale assez sombre, qui évoque ici et là une dévastation industrielle à la Terminator, où surnagent des éclats d'humanité incarnés par la vie et le feeling d'un phrasé de guitare ou d'un solo, déjà excellents.

En onze morceaux diversement réussis, SOILWORK expose déjà pléthore d'arguments significatifs, et enfante de ses premières grosses tueries : "Sadistic Lullabye" et ses breaks techniques ravageurs qui cassent la course des guitares, le presque sinistre "Wings Of Domain" et son synthé qui installe un sentiment de malaise, encore accru par le refrain hurlé par Speed, le fougueux morceau énonyme, ou encore "The Aardvark Trail", tout en ambiance. Et ce n'était là qu'un début... un brillant début.