Passer après un album ayant marqué assurément son époque demeure toujours délicat.
"Empire" s'ajoute bien des handicaps en se dotant notamment d'une pochette hideuse, ce qui ne viendra pas doper des ventes ! Incroyable de rater autant ses choix artistiques côté artwork (grosse lacune chez le groupe au passage).
Bref, systématiquement comparé à son illustre aîné, cet opus ne doit pas pour autant rougir de son contenu.
Notamment car il contient deux de mes titres fétiches du groupe à savoir "Another Rainy Night (Without You)" et surtout le titre éponyme "Empire", qui est une véritable réussite. Le genre de track immédiatement intégrée.

Pour le reste, QUEENSRYCHE a su faire évoluer son son, notamment avec une ballade langoureuse ("Silent Lucidity"), des titres plus Hard/Heavy FM ("Hand On Heart"), sans pour autant renier son passer Metal Prog' ("Best I Can" n'aurait pas déparaillé sur la galette précédente, bien que trop longue et donc un poil répétitive).
Il est possible de citer quelques moments plus "pénibles" comme "Resistance", titre vide et sans réel intérêt (beaucoup trop convenu et classique, sans âme).
Avec une voix au top de sa forme (sans doute ?), Tate s'inscrit en tant que référence dans la section Prog' sans rougir un instant ou redouter une quelconque comparaison.

"Empire" évite l'écueil de la suite avec une réussite toute relative. Le son QUEENSRYCHE s'engage sur de nouvelles voies... Qui amènera le groupe à finalement céder aux sirènes de cette fameuse suite sans retrouver le succès escompté. Comme quoi, quand le groupe s'attèle à nous composer un opus de qualité, il était capable de nous délivrer un travail des plus honorables...

Note réelle : 3,5/5.