Dernière réalisation du duo magique Tate / De Garmo, cet album de Queensrÿche marque une véritable rupture dans la discographie du groupe. Après un splendide et conceptuel « Promised Land », pour la première fois des divergences quant à l’orientation musicale à suivre : faut-il continuer dans la même voie quitte à devenir un groupe culte mais condamné à un succès d’estime auprès d’amateurs éclairés ou proposer une musique plus simple afin de renouer avec le succès international d’ « Empire » ? A l’écoute de « Hear In The Now Frontier » pas de doute, c’est la deuxième option qui fut choisie. Première conséquence, la production de l’album tend à polir un maximum des morceaux dont la structure est foncièrement heavy Rock teintée de prog avec une arrière-goût de FM. Deuxième effet, le Rÿche rate le coche du retour en fanfare de la musique progressive au sommet des charts et laisse la place de leader du genre à DREAM THEATER. Et drame final, le maestro De Garmo quitte le navire dont il ne reconnaît plus la marque de fabrique.

Faut-il en déduire que « Hear In The Now Frontier » est un mauvais album ? Non, bien au contraire, ce disque est très bon de bout en bout mais il manque cruellement d’ambition. Mais cessons de rechigner et ne pas bouder notre plaisir à l’écoute de pépites de Heavy Mélodique tel « Sign of the Times » avec son superbe break à la guitare sèche, le syncopé « Get a life », le totalement Rock n’roll « You » (mon morceau préféré de l’album avec un groove irrésistible), les superbes ballades / middle tempo « The Voice Inside » et « Some People Fly » prioritairement, le groovy « Reach » avec son gros riff bien heavy métal et le 100% prog « Spool » (titre fabuleux bourré d’ambiances tout en montée en puissance ou l’on retrouve l’émotion à fleur de peau de « Promise Land »). On est donc en face d’un album où variété et qualité riment avec efficacité. J'attendais simplement plus d’émotions, une incitation au voyage plus excitante de la part d’un tel groupe.

En conclusion, un bon album qui séduira prioritairement les amateurs de belles mélodies mais dont le génie est distribué avec trop de parcimonie au regard de la très riche discographie du groupe. Au final, je suis aasez satisfait mais pas totalement rassasié d’où ma note.