Des fois, à l'écoute d'un album, on arrive à le scinder en 2 parties, lui trouver une structure.
Ici c'est pareil, il y a 2 parties : l'excellente et la moyenne.
Malgré quelques passages dispensables (l'ouverture est jolie mais fort longue...), la 1ère partie possède ses moments forts en adrénaline...
"Something Wicked part 1" en est un excellent exemple : du début à la fin, on est scotché : pas fort original mais qu'est-ce que c'est bon ! Titre épique et speed à souhait comme on les aime !
S'ensuit "invasion" où ce ne sont que des bruitages (qu'on zappe...) et la magnifique transition "Motivation of Man", dont la mélodie est reprise (en plus rapide) dans le jouissif "Setian Massacre"...
Essoufflé ! Après tant de moments puissants, on ne peut être qu'à bout de souffle...
Heureusement, un titre plus lent suit ces morceaux : "A charge to Keep" est un titre sympa qu'on passe quelques fois, mais qu'on passe assez vite... "Reflections" reprend les rennes pour introduire le meilleur titre de l'album, qui n'est autre que "Ten Thousand Strong".
Mon Dieu ! Quelle chanson ! Je n'ai jamais vu un refrain aussi épique et accrocheur... Peut être trop, car elle nous fait oublier les hits qu'on vient d'écouter... Bref, l'album vaut le coup rien que pour celle la.
Et puis... "Execution", un poil trop long, qui introduit l'excellent "Order of the Rose", titre dans la même veine que "A charge to Keep" mais en beaucoup plus accrocheur (quel refrain !).
Et puis là... "Cataclysm", série de bruitages encore une fois (qu'on zappe, encore et toujours !) et la sympathique ballade "The Clouding" (trop longue à mon goût).
Et c'est sur cette note de douceur que commence la 2ème partie.
"Infiltrate And Assimilate" est un titre sympathique, rempli de ses moments forts, mais sur lequel on ne revient que très rarement...
La suivante "Retribution through the Ages" est elle aussi sympathique, mais est beaucoup trop cliché !
Arrive "Something Wicked Part 2", qui n'a plus rien à voir avec le "SW Part 1".
On a droit à un passage instrumental sympathique mais long et répétitif à souhait... plus vite on l'a écouté, mieux c'est !
"Domino Decree" s'ensuit, et là, l'envie d'éteindre le lecteur devient pressante... Beaucoup de bruit pour pas grand chose je dois dire, elle est passée 3 fois puis c'était fini.
"Framing Armageddon" où on a droit au refrain le plus nul de toute l'histoire d'ICED EARTH : Owens ne fait que de gueuler fadement "Fraaaaamiiiiing Aaaarmaaaageeeeddoooon", mais en pire comparé à "The Eagle Cries"...
Bref, on la passe (malgré un solo qui est sympa)...
"When Stars Collide" arrive et rehausse le niveau : c'est pas mal ! Des chœurs, une jolie mélodie, mais on est loin de la puissance du début de l'album !
Et le tout se finit sur "The Awakening", titre où il ne se passe pas grand chose, juste quelques chœurs et arrangements pour "l'ambiance".
En conclusion : l'album démarre en force avec des titres cultes et excellentissimes (je n'ai pas peur de le dire !) mais se finit par des chansons dispensables... Un album vraiment bon et plein de potentiel, mais gâché par sa longueur et l'ennui provoqué par certains titres, en somme !
3,5/5 mais arrondi à 4 pour l'excellence de la 1ère partie...
Les hymnes mémorables : "Something Wicked Part 1", "Ambition of Man", "Setian Massacre" et "Order of the Rose"
LA chanson culte : "Ten Thousand Strong"
Titres fades : "Retribution Through the Ages", "Framing Armageddon", "The Awakening" et les 2 tracks à bruitages.
