Dix ans après sa séparation, le supergroupe américain le plus populaire va renaître sous l'impulsion de Paul Gilbert, qui réunit lors de l'un de ses concerts la section rythmique de MR. BIG. Les derniers albums n'avaient de toute façon pas rencontré un franc succès, et ce malgré le boulot abattu par Ritchie Kotzen. Mais voilà… Comment remplacer Paul Gilbert (parti en 1997) ? Impossible.

Le grand retour acté par le "Back To Budokan" de 2009 aboutit, deux ans plus tard, à un nouvel album de compositions inédites enregistré par le line-up original et porté par un excellent single, j'ai nommé "Undertow". Voilà un titre parfait pour se remettre dans le bain et pour vendre l'album.

Car "What If…" est un incontestablement un bon album, mais il lui manque quelque chose que "Undertow" possède ; un sens de l'accroche redoutable, une technicité mise au service de la musique, et cette magie des grands tubes, que le groupe ne retrouvera pleinement que six ans plus tard.

MR. BIG abuse de démonstration technique, surtout Billy Sheehan, et le côté Popisant de certaines compos affadit l'ensemble. Ce disque est rassurant pour le contexte dans lequel il intervient (une reformation), mais il est loin d'égaler l'éponyme et "Lean Into It" et son successeur de 2014 lui sera supérieur. "What If..." sonne trop professionnel et manque d'une urgence Rock'N'Roll qui lui ôte toute spontanéité.

Les quatre Américains maîtrisent toujours pleinement leurs instruments et savent encore écrire des chansons, c'est déjà ça.