MANTICORA, c'est l'une de mes (nombreuses) découvertes de 2004. Merci à ce sampler Rock Hard qui me permit de découvrir l'irrésistible "Help Me Like No One Can", bouquet final d'un concept album retraçant chaque décennie de la vie d'un mourant. Le larsen final annonçant la fin des combats est là pour compléter la sensation de gravité qui englobe la musique de MANTICORA sur "8 Deadly Sins".

Lars Larsen est au sommet de son art et son interprétation magistrale vient faire corps avec les guitares acérées que Mads Wolf propulse sur orbite par le biais de son jeu de double grosse caisse particulièrement véloce. Les Danois ont trouvé un parfait équilibre sur cet opus, chassant les influences BLIND GUARDIAN voyantes sur "Darkness With Tales To Tell" et encore présentes sur "Hyperion". Les mélodies vindicatives savent se faire fédératrices ("Help Me Like No One Can", "It Feels Like The End") et sont carrément hymniques comme sur le tube "Playing God" devenu un incontournable des playlists live du groupe. MANTICORA parvient là à délivrer un opus plus aéré que le redoutable "Hyperion".

"8 Deadly Sins" est mon album préféré de MANTICORA, qui au-delà de ses tendances Prog parvient à délivrer un Power énergique et racé, très personnel, dont il devient difficile de se passer et qui procure toujours les mêmes sensations dix ans plus tard.