Cette kro-express était à l'origine la chronique principale avant réécriture par JOHN DUFF

Qu'on se le dise, AFTER FOREVER est de retour avec un second album de toute beauté ! Une musique encore plus riche avec une multitude d'instruments, d'arrangements et de vocaux. Voici en quelques mots le programme de ce "Decipher" qui risque de s'imposer sur la scène internationale un peu comme WITHIN TEMPTATION l'avait fait avec son magnifique "Mother Earth". C'est du moins tout le mal que je leur souhaite !

Il m'a fallu quand même pas mal d'écoutes avant d'apprécier à sa juste valeur cet album qui ne révèle sa magie qu'à doses homéopathiques, même si certains titres se sont vite imposés à moi comme de petits bijoux d'émotions, de lyrisme mais aussi de puissance :

Contraste de la lourdeur des guitares avec un violon arabisant sur le sublime "My Pledge Of Allegiance #1", où Floor Jansen nous gratifie d'une superbe vocalise en guise de refrain. D'ailleurs, sur ce titre, les influences de THERION ne sont pas loin et on peut retrouver l'ambiance de "Rise Of Sodom And Gomorrah" sur "Vovin".

Autre titre marquant à mes yeux : "Intrinsic", plus calme celui-ci, avec une premier partie reposante (guitare acoustique et violon omniprésent), avant que le morceau ne s'énerve un peu plus avec de superbes parties vocales rappelant le style de The GATHERING lors du refrain. Une autre réussite de l'album !!!

Évidemment, les voix gutturales et autres grognements déjà présents sur le premier album sont encore de la partie. Utilisés avec parcimonie cependant, elles sont plutôt là pour mettre en valeur la magnifique voix de soprano de Floor. Néanmoins, l'opposition des tessitures vocales est bienvenue sur les énervés (tout est relatif) "Zenith" ou "Estranged", et parfois la voix gutturale sait se faire plus douce lorsque vient le temps des ballades lyriques ("Imperfect Tenses").

C'est typiquement le genre d'album auquel il faut consacrer du temps, qui demande un effort d'écoute afin d'en saisir toutes les subtilités et mais quel bonheur une fois que l'on commence à accrocher.

Les fans de NIGHTWISH, The GATHERING, WITHIN TEMPTATION, ou The SINS OF THY BELOVED seront à mon avis comblés !