Cela fait plaisir de revoir Victor Smolski revenir aux affaires, surtout que ses dernières prestations au sein de RAGE et du LINGUA MORTIS ORCHESTRA n’ont pas été à la hauteur de son talent. Son départ de la bande à Peavy Wagner était finalement la meilleure chose qui pouvait lui arriver. En effet, avec ALMANAC, il va pouvoir se donner les moyens de ses ambitions et sublimer son art.

Cela commence par un recrutement impressionnant : David Readman (PINK CREAM 69, ADAGIO), Andy B. Franck (BRAINSTORM) et Jeannette Marchewka (LMO) derrière les micros, Armin Alic à la basse, Michael Kolar à la batterie et Enric Garcia aux claviers. Les derniers noms ne sont pas ronflants, ils n’ont pas de longue carrière au sein de groupes renommés, mais ils n’ont pas été choisis au hasard, ils sont tous très bons dans leur partie. Ah oui, et bien entendu, il y a un orchestre philharmonique.

Ce dernier ne prend pas le dessus, il s’insère parfaitement dans le Power Metal raffiné joué par ALMANAC. La formation ne joue pas une BO de film, mais une musique qui tire sur le symphonique avec finesse. C’est Heavy, puissant, mais cela reste fluide. Les chanteurs se partagent admirablement le boulot ; les mecs prennent le pouvoir, ne laissant que quelques miettes à Jeannette, mais celle-ci sait très bien occuper l’espace qui lui est alloué (et non les gars, ça ne veut pas dire qu’elle est grosse, non…).

On se laisse facilement prendre au jeu de ces chœurs puissants, qui font des refrains de véritables petites pièces épiques. D’ailleurs, l’ensemble de l’album est épique. On s’en prend plein la gueule tout le long. Les moments d’accalmie se font rares, mais ils sont d’autant plus appréciables qu’ils permettent de faire une pause avant les assauts frénétiques de Smolski qui a vraiment retrouvé de sa superbe.

L’instrumental comme le chant sont très bien exécutés et l’auditeur n’a pas trop de mal à rentrer dans l’univers de Smolski, qui fait parler ses racines slaves, avec le thème général qui demeure fascinant. Il y a une réelle osmose qui se produit, quelque chose de fort, ce qui n’était plus arrivé sur un album du genre depuis quelques temps.

ALMANAC, c’est la renaissance d’un artiste que l’on croyait perdu. Et c’est probablement l’un des dix disques majeurs de cette année.