Le Power Metal mélodique européen des années 80 ne se limite pas qu'à HELLOWEEN, oh que non. SCANNER est certainement le plus beau prétendant à la deuxième marche du podium, et il le prouve largement avec son premier album, "Hypertrace".

Véritable concept album basé sur une histoire de science-fiction militariste, "Hypertrace" propose un Power inspiré et doté d'une ambiance alors quasiment unique pour l'époque. La SF avait déjà influencé plus d'un groupe de Metal, mais sans que la musique ne nous donne autant l'impression de baigner dans cette ambiance (ou si peu) tout le long d’un album. SCANNER réussit alors parfaitement son coup sur ce disque, ce qui lui confère une identité évidente lui évitant d'être considéré comme un clone d'HELLOWEEN même si l'on navigue dans le même style.

La force d'"Hypertrace" se situe d'abord dans ses refrains qui se veulent souvent fédérateurs et magiques, puissants et addictifs. Se parant de chœurs tantôt guerriers ("R.M.U") tantôt épiques et solennels (le formidable "Across The Universe"), SCANNER réussit dans tous les registres. Mené d'une main de maître par le guitariste Axel Julius, ce dernier nous abreuve de ses qualités d'écritures usant d'effets spéciaux/spatiaux fort à propos (à coup de flanger parfaitement dosé) et surprenant comme sur le très ambiancé "Locked Out" (jeu de basse-batterie complexe, on notera les screamings de Ralf Scheepers sur le refrain, invité pour l’occasion).

"Hypertrace" aurait pu être un vrai classique du Metal. Mais il lui manque le petit truc en plus. Il ne contient pas de riff monumental à la "Eagle Fly Free". Et il y a ce morceau problématique, "Retaliation Positive" : a priori rien de désagréable mais SCANNER s'amuse à faire du GAMMA RAY bien avant ce dernier, c'est à dire à plagier grossièrement. On pensera ici au pré-refrain de "Russian Roulette" (ACCEPT) "emprunté" presque note pour note, mais aussi aux Japonais de LOUDNESS, dont il apparaît certains que les Allemands ont largement écouté les disques, notamment "Thunder In The East" et "Gotta Fight". D'ailleurs, nombre de passages de cet album font largement penser dans l'esprit aux musiques de dessins animés japonais de SF (le sublime "Terrion", le déjà cité "Across The Universe").

Malgré cette réserve, "Hypertrace" n'en reste pas moins un excellent disque de Power Metal, carrément indispensable pour qui s'intéresse à la scène allemande. Quand l'on constate à quel point cette dernière pédale dans la semoule de nos jours, se reposant sur ces vieilles gloires usées, autant s'intéresser sérieusement aux pionniers des débuts.
Une fois n’est pas coutume, je sacrifierai à la notation avec virgule, à cause du plagiat susmentionné : "Hypertrace" de SCANNER ? 4,666/5 !