Depuis quelques temps, c'est monnaie courante de voir les maisons de disques sortir à tour de bras des compilations de groupes de Hard Rock des 70's/80's. Puisque Poison connait un regain de popularité considérable, Capitol(l'ex-maison de disque du groupe) en profite pour sortir une compilation intitulée "Best of ballads & blues".

Cette compilation n'est ni plus ni moins qu'une collection de ballades et de titres hard-bluesy composés par Poison. La bande à Bret Michaels n'a eu aucun droit de regard sur ce produit, l'intention de Capitol étant de viser le grand public pour capitaliser sur un groupe jadis indésirable (vers 1995-96) et aujourd'hui susceptible de réveiller l'appétit des grosses majors (à titre indicatif, Capitol avait proposé à Poison de resigner chez lui vers 2000/2001).

Pour les fans du groupe et de Hard Rock, ce disque ne présente pas un grand intêret. On y retrouve les inévitables ballades "Every rose has its thorn" et "Something to believe in", de même que "I won't forget you" et "Only time will tell", les 2 ballades les moins réussies de Poison. A la limite, l'intêret de cette compilation, c'est que "Native tongue" est davantage représenté avec 3 titres, ce qui permet de mieux percevoir la face bluesy de la bande à Bret Michaels. On peut aussi ajouter la présence de 2 simili-inédits: la version 100% acoustique de "Stand" et la version alternative de "Something to believe in" qui, de toute façon, figurait en face B du single au même titre dans sa version originale. Quand à "The last song", c'est une ballade honnête qui figure en bonus-track studio sur "Power to the people", un live aussi anecdotique qu'inintéressant sorti en 2000.

Si cette compilation peut permettre à certaines personnes de s'intéresser à des albums comme "Native tongue" et "Crack a smile", tant mieux. Ceci dit, je trouve que le "Greatest hits 86-96" résume mieux la carrière de Poison. A mi-chemin entre best-of et "Greatest Hits", ce "Best of ballads & blues" n'en demeure pas moins un pretexte pour que Capitol capitalise sur un groupe dont les tournées US font un carton depuis 1999. La note que j'attribue à ce disque est davantage dûe aux intentions de Capitol (profiter de la renaissance du groupe et pigeonner les fans) qu'au track-listing en lui-même.