Contre toute espérance, HEADLINE est apparu sur la scène quasi vierge du Prog Metal français en 1997 avec l’album "Escape". La modeste formation du Nord de la France (de Dreux exactement) a néanmoins pris son temps pour nous concocter cet album. En effet, pas moins de trois ans auront été nécessaires pour puiser toute la théurgie de ce combo, formé à partir de fin 1993 autour de Sylvie Grare et Didier Chesneau. Aussi, il devient évident que les nombreuses séries de concerts, show cases et autres tremplins auront servi l’expérience et le charisme du quintet.

Dés lors, il n’en fallait pas plus pour que le producteur de VANDEN PLAS, Robert Kohlmeyer, s’intéresse à eux. Du coup, ce qui pouvait constituer une surprise n’en est plus tout à fait une : la production est impeccable, les compositions brillent par leur efficacité et leur variété, et la technique officie largement au service des mélodies. De fait, tout concourt à faire de cet "Escape", une magnifique échappée (dans tous les sens du terme) gracieuse et élégante à la fois.

Au premier abord, l’aspect progressif semble prédominer les titres de cet album tant les guitares sont effrénées et puissantes, et la batterie de Frédéric Moreau sophistiquée et vigoureuse, notamment sur "Fever", "You’re What You’ve Got" ou "Masquerade". Puis, les claviers s’impatientent et envahissent avec eurythmie les mélodies : de l’intro "Avalon" à "The Night Is Over" en passant par "Thru The Daylight", les titres embrassent une coloration plus Speed Metal mélodique. Finalement, la voix de Sylvie Grare devient rapidement envoûtante et aguichante, apportant une touche plus Metal FM à l’ensemble des titres, et plus particulièrement sur le titre éponyme "Escape". Sylvie n’en demeure pas moins une chanteuse talentueuse capable de varier les registres.

Toute la classe de ce premier opus réside dans la richesse et la variété de ses compositions. De l’épique "The Time Of Lords" au sobre mais néanmoins orchestral "What Can I Do" (plus divertissant que captivant), HEADLINE nous offre dans cet écrin qu’est "Escape" une myriade de surprises plus exaltantes les unes que les autres. En définitive, une écoute plus globale de l’album permet d’appréhender une fusion des genres passablement alléchante puisque "Escape" oscille sans sourciller d’un Metal progressif costaud vers un Metal mélodique édifiant.