HEADLINE est un de ces rares groupes de Metal français qui se démarquent désormais par leur faculté à faire de leurs albums des évènements à ne manquer sous aucun prétexte. Succédant à "Escape" plutôt Hard mélodique et à "Voices Of Presence" résolument progressif, "Duality" déboule dans nos bacs fin 2002, blindé d’espoir. Visuellement, "Duality" est un produit irrésistible : la pochette réalisée par Isabel de AMORIM (VANDEN PLAS, ANGRA, SHAMAN…) est de toute beauté, le mariage du noir des ténèbres et du feu des enfers est servi par le talent de l’illustratrice. Dés lors, inquiet, on peut s’attendre à des compositions sombres servant un Metal progressif toujours plus difficile à cerner. Mais heureusement, ce serait aller trop vite en besogne car les Français de Dreux savent plus que jamais surprendre et séduire.

En ouverture, le puissant "Exorcise Me" est un clin d’œil cinématographique à l’Exorciste et l’amorce du morceau un clin d’œil musical à "Tubular Bells" (Mike Oldfield). Place ensuite à un Heavy Metal plus cossu avec "In High Dudgeon" dans laquelle le clavier d’Aymeric s’immisce discrètement. La deuxième moitié du morceau rappelle "Escape" avec ce son de guitare si caractéristique. Dans un registre plus atmosphérique et planant, les envolées lyriques de Sylvie et les lignes de guitare très PINK FLOYD-iennes de Didier constituent un "For Those Who Die" signé par Christophe, le bassiste émérite de la formation. Y succède "Bereft Of Sky", le morceau de bravoure de l’album (8 minutes), développé sur le thème de Beethoven (inspiré du film Ludwig Von B) et dans lequel la Sonate au clair de Lune et toute la virtuosité d’un orchestre symphonique s’intègrent naturellement. C’est alors au tour de "Insanity" et de son refrain obsédant, agrémentés d'effets typiquement inspirés par DREAM THEATER. "The Almighty" est quant à lui un titre incisif soutenu par un riff effréné très Heavy Metal. Bien plus sombre, la ligne de clavier de "Farewell" contribue à retranscrire l'intensité dramatique de ce titre secondée par des soli de guitare transcendants. "My Own Life" et "Replay" sont certainement les titres les plus progressifs de "Duality". Les variations et la vitesse du tempo montrent la fulgurance du jeu de Dirk. "Epilog" est une douce conclusion au clavier, accompagné d'une guitare acoustique reposante, le tout s’évanouissant dans les éclats d’un brasier crépitant. Enfin, les deux magnifiques clips "Exorcise Me" et "Trilogy Part I" ("Voices Of Presence") sur le support média sont d’autant plus incontournables qu’ils sont franchement réussis, le groupe ayant fait appel à des réalisateurs professionnels expérimentés comme en témoigne le Making of.

Si "Duality" n’est pas un concept-album, le sujet de la dualité est omniprésent. Ce thème à la philosophie très cartésienne se soucie de la dualité entre l’âme et le corps à l’image de "Bereft Of Sky" dans lequel Sylvie envisage la perte d’un des 5 sens. Les textes de Sylvie sont à cet égard très travaillés. Puis HEADLINE oppose les vivants aux morts ("For Those Who Die") ou encore la folie à la raison ("Exorcise Me", "Insanity"). D’un point de vue musical, Didier confronte presque systématiquement une mélodie apaisante à des riffs déchaînés tandis que Sylvie alterne voix douces et chant pugnace d’inspiration toujours lyriques. Du coup, l’album adopte un ton grave et sérieux. Brouillant les pistes, ce nouvel opus est un savant mélange de ce que savent faire de mieux les nordistes. Leur bonne maîtrise du Metal Progressif leur permet d’échapper un minimum à ce style et de nous gratifier de compositions réconfortantes à la production irréprochable, mariant le mélodique d’"Escape" à la technique de "Voices Of Presence". HEADLINE récolte à travers leur nouvel album une singularité, et bon point, leurs influences percutantes sur "Voices" se font bien plus fugitives sur "Duality".