4 juillet 1187, à proximité du lac de Tibériade. Les Croisés du Royaume de Jérusalem affrontent Saladin et ses 60 000 hommes. S’ensuivra la défaite la plus cinglante et la plus meurtrière subie par les croisés en Terre Sainte, qui marqua le début de la fin du règne des templiers en terre musulmane. Une bataille longue et éprouvante, des affrontements violents, des belligérants célèbres (Saladin), bref, tous les éléments sont ici réunis pour faire de cet épisode peu glorieux de l’Histoire un concept album épique à grands renforts d’éléments symphoniques, rempli de sons d’épées s’entrechoquant, de cris guerriers et d’intermèdes larmoyants.

Coup de bol : là ou certains n’auraient pas hésité à en faire des tonnes, CRYSTALLION se la joue plutôt minimaliste. Certes nous n’échappons pas ici à l’intro narrée, mais celle-ci possède une utilité réelle, se contentant de rappeler des faits historiques et permettant ainsi de comprendre le contenu des paroles de cet album, le très justement nommé "Hattin", deuxième offrande des speed-metalleux allemands. CRYSTALLION ici n’invente rien, mais remet tout simplement au goût du jour la Grande Charte Immuable du Speed mélodique :

-Des compositions pied au plancher tu joueras : elles sont ici bien présentes, et composent évidemment la majeure partie de l’album, à l’image du morceau d’entrée, "Wings Of Thunder", sans doute ce qui a été fait de mieux dans le style depuis "Babylon" d’EDGUY, qui date tout de même de 1999.

-Quelques variations de rythmes néanmoins tu apporteras : Eh oui, un album de Speed Metal sans son morceau mid-tempo, c’est comme un Lemmy sans verrue : impossible ! Sur "Hattin", CRYSTALLION nous propose un "Under Siege" au riff très Hard Rock, assez éloigné du format tube classique, puisque durant tout de même 6 minutes.

-Le morceau épique et long tu n’oublieras pas : Avec "Preach With An Iron Tongue" et ses 11 minutes au garrot, CRYSTALLION respecte parfaitement ce commandement : Une intro acoustique sur laquelle vient s’ajouter la voix du chanteur, puis un pont sur lequel tous les instruments explosent simultanément et le chanteur se fait castrer, avant de s’envoler dans de longs passages musicaux tantôt atmosphériques tantôt très heavy. Un sans faute sur ce point.

-De longs soli tes compositions tu agrémenteras : pas grand chose à dire ici, les soli sont tous très prévisibles, techniques mais pas trop, hyper mélodiques, mais suffisamment inspirés pour ne pas diminuer l’intérêt des morceaux.

-Un chanteur pratiquant les ultrasons tu embaucheras : eh non ! Certes Thomas Strübler, le vocaliste du combo, s’envole parfois dans des aigus à la Timo Kotipelto (STRATOVARIUS), mais reste globalement dans des médiums/graves extrêmement bien posés et très agréables à l’oreille qui, combinés à sa voix puissante et variée, font de ce chanteur une des bonnes surprises dans ce domaine.

CRYSTALLION ne remet donc pas en cause les règles du Speed Mélodique, fondues dans le Metal le plus brut il y a de cela des dizaines d’années. Néanmoins le groupe nous propose ici des compositions globalement très inspirées et ne souffrant pas des même défauts récurrents que bon nombre de combos jouant dans la même cour. Ajoutons à cela un artwork vraiment splendide, et tout y est pour satisfaire amplement tous les amateurs du style.