L’album avec lequel j’ai découvert OBTAINED ENSLAVEMENT. Une pochette gauchement mise en scène, on croit tenir l’une de ces formations opportunistes ayant happé à la hâte le sillage de CRADLE ou DIMMU. C’est ignorer que les norvégiens ont depuis longtemps fourbi leurs armes dans la scène black.

« The Shepherd And The Hounds Of Hell » est un album de black magistral. Ambiances malsaines, voix sépulcrale à faire frémir un cadavre, ambiances glauques et baroques à la fois, l’illustration musicale du monde merveilleux des vampires prend des allures de perfection. Et que dire de cette guitare aiguisée qui parvient à nous sortir quelques riffs d’anthologie (« Lucifer's Lament », « Millenium Beast (awaiting The Feast) », « Stepping Over Angels ») ?

D’accord, OE a radouci ses intentions. La prod se fait plus avenante, les compositions sont pensées pour mieux séduire un public de plus en plus prompt à raccrocher les wagons traditionnels et extrêmes. D’un autre côté, la capacité des norvégiens à balloter par des changements de rythme marqués - entre martèlement appesanti, marche funèbre ou cavalcades épiques, à jeter de l’encre sur un paysage torturé, à corrompre à coup de riffs pénétrants, démontre que le léger changement d’orientation n’est qu’une couverture pour mieux faire ressortir un talent boursoufflé qui doit toucher l’horizon pour s’exprimer pleinement. Et « Millenium Beast (awaiting The Feast) », hommage génial à SATYRICON, ou « Stepping Over Angels » en sont une démonstration idéale.