Je vais être honnête avec vous, la première raison qui m'a poussé à écouter ce groupe c'est à cause du nom de l'album : "Dark Heavy Metal". J'étais déjà prêt à sortir les fourches pour débattre sur l'utilisation du terme "Dark" dans notre style de musique favori. Et au final, ma médisance a été contrée par une vraie belle découverte. Explications.

DARK EMBRACE c'est qui ? C'est des Espagnols actifs depuis une vingtaine d'années avec quatre albums au compteur. Enfin trois, "The Call Of The Wolves" sorti en 2017 ayant été réenregistré en 2022. Notons également la participation d'un guest de luxe en la personne de Snowy Shaw en tant que batteur studio, le Suédois ayant déjà aidé DARK EMBRACE par le passé. Je dois bien avouer qu'il est tentant de faire du track-by-track tellement chaque piste a son identité propre. Mais vu que nous sommes sur un webzine de qualité, je vous rassure, je ne le ferai pas. Mais quand même c'est tentant car on a ici un album inspiré quasiment de bout en bout et qui, en 2023, fait un bien fou.

Pourtant, au démarrage de l'album, le titre éponyme ne vend pas du rêve. Déjà, je vous préviens, Oscar Rilo a un timbre très particulier, son chant hurlé ne conviendra pas à tout le monde. Et même si le bougre alterne avec du chant clair, je dois bien avouer que son chant "guttural", si on peut le définir comme ça, n'est pas anodin. Le titre éponyme est donc plutôt basique et les chœurs sur le refrain n'augurent rien de bien épique car un peu trop faiblards à mon goût.

Ne vous fiez donc pas à ce premier morceau (juste dommage qu'il ouvre l'album quoi mais bon) et persévérez car DARK EMBRACE a vraiment de belles choses à nous proposer. Je mets volontairement en avant "Never See The Sun" et "Personal Hell" qui auraient pu figurer dans le répertoire déjà bien garni d'AVATAR, le chant clair d'Oscar Rilo faisant grandement penser à Johannes Eckerström.

Dans son ensemble, l'album est sur un rythme élevé, les riffs en tremolo-picking s'imbriquant parfaitement avec le jeu de Snowy et le chant d'Oscar. Si vous voulez de l'épique, foncez sur "Endless Months" grâce à son refrain guerrier. Si vous ressentez le besoin de faire un break, "This Is The Rain" est un morceau idéal. Emmené par des notes de piano et un jeu de batterie minimaliste, ce titre est une véritable bouffée d'air frais et m'a personnellement touché, surtout grâce à la prestation toute en retenue du vocaliste.

Il est globalement difficile de définir un style sur cet album. On est sur du Heavy mais il y a du chant Death. On a du tremolo-picking mais ce n'est pas du Black. J'aime beaucoup ce parti-pris de "touche-à-tout". C'est un exercice casse-gueule mais les espagnols s'en sortent admirablement.

J'ai tenu mes engagements, je n'ai cité que six titres sur neuf, ce qui ne vous empêche d'écouter les trois oubliés car DARK EMBRACE nous gratifie ici d'un album solide et plaisant. DARK EMBRACE va donc rejoindre mon top albums 2023 aux côtés entre autres de KORITNI et d'IN FLAMES. Tout cela partait d'une blague de ma part et je suis plus que ravi qu'elle tombe à l'eau pour finalement découvrir un opus frais et addictif.