Si cet album était sorti en 1996-97, il bénéficierait probablement de l'aura d'un "Visions". En effet ce disque est bon, très bon même, et ne laisse rien au hasard. On y trouve tout ce qui a fait le succès de la vague speed mélodique : 2 ou 3 singles imparables ("Hunting...", "Millenium", "Phoenix"), des morceaux rapides gavés de vocaux lyriques et de passes d'armes entre guitare et clavier ("Glory of the World","Freedom"), 1 ou 2 mid-tempos pour éviter une trop grande linéarité ("Phoenix", "A Million..."), 2 "epics" de grande classe et une outro pour aider à la digestion.
Tous ces titres sont bons, voire excellents (à part "Freedom" qui fait vraiment musique de dessin animé). En plus, le son est parfait. Tout au plus peut-on regretter les paroles cul-culs la praline de plusieurs chansons.
Le hic, c'est que STRATOVARIUS a déjà sorti son chef d'oeuvre et que le style du groupe lasse très vite. De plus, en 2000, le marché du speed mélodique est saturé par de jeunes groupes au talent réel (ANGRA le co-leader, EDGUY, SONATA ARCTICA, AT VANCE, LABYRINTH...) et par le retour en forme de vétérans (HELLOWEEN et GAMMA RAY).
Ainsi, même si, objectivement, j'avais peu de choses à reprocher à cet album, celui-ci m'a un peu déçu à l'époque. Avec 10 ans de recul, la déception s'est nettement atténuée, car je trouve que cet opus vieillit mieux que nombre de CD sortis par les formations sus-citées entre 1998 et 2000.
Pour finir, les 3 titres bonus sur le 2è CD sont franchement dispensables : un sous "Cold Winter Nights", une ballade au piano OBISPOïenne et une version demo inutile. Le groupe a eu la bonne idée de ne pas les inclure dans le 1er CD.
