Passer chez NUCLEAR BLAST, pour n’importe quelle formation, c’est un échelon supplémentaire de gravi, l’assurance de disposer de moyens adéquats. Surtout lorsque le style employé fait la lumière sur les orchestrations et les arrangements léchés. Le cas de BAL-SAGOTH, donc. Etrangement, depuis leur signature au profit de l’écurie allemande, les Anglais ne sont plus que l’ombre d’eux-mêmes.

Après deux albums ratés, le retour en grâce semble sur le point d’intervenir. Non que « The Chtonic Chronicles » atteigne le niveau de l’excellent « Magic Battle », mais il règne sur cet opus un talent retrouvé. Anticonformiste comme il ne l’a jamais été auparavant, BAL-SAGOTH propose un opus plutôt complexe, avec des structures fouillées et surprenantes. Avec pour résultat un effet variable : on se prend au jeu souvent. Parfois, on s’ennuie (l’intenable longueur de « The Sixth Adulation Of His Chthonic Majesty »).

En tout cas, le black orchestral réserve d’excellents moments. Entre « The Obsidian Crown Unbound » et « Unfettering The Hoary Sentinels Of Karnak », par exemple, il est éminemment réconfortant de revoir un BAL-SAGOTH astucieux, capable de faire la jonction entre un imaginaire homérique et une mise en images musicale. Je n'irai pas jusqu'à dire que BAL-SAGOTH s'est renouvelé, mais force est de reconnaître que la recette employée sur « The Chtonic Chronicles » fait la démonstration indéniable d'une volonté d'aller de l'avant et d'une certaine remise en question, pour un résultat coloré et varié.

BAL-SAGOTH semble s'être remis sur les bons rails, de quoi espérer une suite digne de ce groupe dont les promesses affichées voila de nombreuses années n’ont toujours pas été tenues.