En ce qui concerne "Total éclipse".
A mon humble avis, ce morceau, sorti à l'époque en face B de single en pleine folie "HM", a eu une influence énorme sur un un groupe comme Mercyful Fate, qui, par la suite, s'est "spécialisé" dans ce style de "break" rapide (voir "Evil" sur "Melissa".) Ce "gimmick" était inédit, et carrément novateur, à l'époque!
Cela ferait donc de "T.E" un des morceaux les plus influents de Maiden sur ses contemporains metalliques (voir par la suite toute la vague "speed metal"). Ma "théorie" est d'autant plus plausible que l'impact du single a été terrible, à l'époque.
Longtemps mis de côté, le morceau a été réhabilité sur le récent "remaster" européen de l'album "TNOTB". Sans doute à la demande de Steeve, qui considérait lui même que le morceau aurait du figurer dès le départ sur l'album, "à la place de Gangland ou invaders" (sic.), qu'il estime carrément faiblards, ce qui fait que l'album n'est pas son préféré du groupe (il lui a longtemps préféré "POM" (83) -moi aussi, c'est mon favori- puis, par la suite, c'est "SSOASS" (88) qui est devenu son chouchou).
Pour Harris, "Invaders" et "Gangland" sont les morceaux les plus faibles du répertoire de Maiden. J'abonde tout à fait dans son sens, et je me permettrais de rajouter que sur un total de 8, cela fait quand même un peu beaucoup.
Si il contient des classiques incontournables, et si il a ouvert définitivement les portes du succès au groupe, il me semble également, et je ne suis pas le seul dans ce cas, que "TNOTB" est avant tout un album contenant des morceaux composés pour Di Anno, mais chantés par Bruce, d'où un décalage pas toujours agréable par moments : Dickinson n'est pas toujours à son avantage ni à son aise sur les compos, ce qui ne sera plus le cas sur celles du LP qui va suivre ("POM"), où il va se montrer impérial (sa meilleure prestation à ce jour, à mon avis).
"Number" est avant tout pour moi d'un album de transition, sur lequel le groupe cherche sa "voix", et est un peu désorienté par le départ de son premier frontman.
Enfin, je considère le son de l'album comme le plus mauvais jamais obtenu par le groupe (manquant de relief, sourd, brouillon et irritant par moments). Je vais me faire hurler dessus, mais c'est réellement mon impression, à moins que cela provienne du chant "décalé" de Dickinson, qui "choque" mon oreille? En tout cas, j'ai toujours pensé qu'il y avait un problème de prod'sur "Number", que je n'ai pas retrouvé sur les autres albums de Maiden.
L'exellence des compos (mises à part les deux précitées), bien supérieures à celles de "killers", en fait toutefois un album exemplaire et indispensable, devenu avec le temps un véritable "maître" étalon et classique incontournable du heavy métal moderne. Une réference, certes, mais il convient néanmoins de garder un esprit critique.
